— 748 — 
i descnidoü qiic liiviósos ciníi¿-;aIo?, no por dejarlos fabriques menliras, que menos 
cuesta confesar la culpa que buscar la disculpa. 
«íín la lUMiufacluri ni en n id i te (ies de los indios, deiándoles la ejecución de 
cualquiera obra, a lodo le has de hallar presente. Porque el benefici ador todo pue- 
de disponer, mandar i dar órdenes a los que le han de hacer lodo, que son los in- 
dios. Por mano de estos corren los repasos de los cajones, o por mejor decir, por 
sus pies, i ellos son los que echan o hacen todo lo contrario: de modo que en vez de 
.aprovechar hacen mucho daño. Kilos son hijo mió, vuestros enemigos encubiertos, 
i como no nos pueden hacer daño en otra cosa, lo hacen en ejecutar lodo al revea 
loque se les manda, para que de ello resulte nuestro daño. Pero no por esto les 
tengas odio, ni Ies agravies ni trates mal. ni de obras ni de palabras, que son pró- 
jimos, pobres i desvalidos, los debemos amparar. Que el conocimiento de que no 
nos quieren no debo .servir .sino para que no nos fiemos de ellos en la menor cosa. 
«.icos tu ¡libra le pagarles bien i piinliiaimenlc .su trabajo i su sudor, que es grande, 
i amarlos inlerinamente, i en lo esterior no se lo mue.slres porque no es jenle lleva- 
da por amor. — de modo que siempre le vean el senihlantc mui eidero.» 
Confesemos que donde quiera que liaya liombres de profe.«ion que en la enseñan- 
za de su oficio a sus hijos procuren inspirarles principios i sentimientos de esta na- 
turaleza, puede bien el eóaJigo descanzar sobre el principio de «la verdad sabida i 
buena fé guardada» sin ocurrir a complicadas formas de procedimientos judiciales 
i tramitaciones. 
Pasando ahora a la parle terrera i las reglas qnc se dan en este manuscrito pan 
el beneficio de ios minerales de piala, principiaré por esponer del modo m.as conci- 
so posible en qué manera la ciencia moderna camcihc i esplica lodo el método de 
amalgamación americana, lomada cii su mayor jeneralidad i aplicación a toda espe- 
cie de minerales. 
.\adic ignora qnc el mercurio es el ájente principal en este beneficio, empleado 
para rccojer toda \a plata contenida en el mineral, con la cual ha de formar una 
.ama’gama i esta amalgamíi, separada de las tierras, lavada i destilada da al benefi- 
ciador su plata en pina. Pero el mercurio no se amalgama con facilidad sino con la 
pl.ala nativa mui dividida; cuesta liciu|)oi trabajo amalgamarlo con la plata sulfúrea, 
mus tiempo lodavi-i para unirlo con la plata córnea, i las dificultades aumentan to- 
davía mucho mas ruando se trata de unir el mercurio con la plata contenida en loS 
súlfuros dohics i pulisñlfiiros mclái¡eo«. En lodos estos casos, menos el de la plata 
nativa, el mercurio, al reducir los sóifuros o los cloniros i clorohromuros pasa él 
mismo ai estado de sulfuro eloriiro o hroiiiiiro i so pierde, ocasionando grandes 
perjuicios al minero. Cuando la pl.ala es .culfñrca, sola o combinada con otros súl- 
fiiros (rosicler, polibasita, colirc gri.s, plata gris ele.,] no se conoce medio alguno 
]»ara remediar a osla perdida de mercurio o |wra abreviar el tiempo-; mas, cuando la 
plata es eórnea (cloriirn o clorolmminio) es fácil disminuir dicha pérdida i abre- 
viar el bencíicio mediaiilo algiin metal mas clonirabie que la plata, eomo son el es- 
taño, el plomo, el hierro o el zinc, los que quilar.in el cloro i el bromo a la plata 
córnea i entregarán la plata al mercurio cu ci acto. Il.ai pues ventaja en clorurar 
todos los minerales de plata sulfúreos ántes de somclerlos a la .acción del mercurio 
o en presencia del mercurio, i el verdadero método americano consiste en conseguir 
este íin sin gastar mudio en fiiiidicioiics, hornos o coinhiistibles. 
I.a cloriirncioii rii ircln por este método en presencia del mercurio, simullánca- 
menlc cmi lu amalgamación. Se la produce el beneficiador americano mediante la 
sal i el sulfato de cobre o pcrsulf-alo de fiierro, conocidos bajo el nombre de niajis- 
fral. Fijémonos en el primero, cuyo u-o os mas jencral i de acción in.as cnérjic.a. 
Kl sulfilo de cobro iiilroducido en el mineral molido con la sal bien mezclado i- 
