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hiimadccidi^ di liijir a iirurdcsconiposicion reciproca entre las dos soles; fór- 
tn-Hise suUato de sosa i cloruro de cobre: el primero queda talve?; inerte, maS 
el segundo obra desde luego sobre los súl furos, i particularmente sobre el sulfuro 
de plata. De esta acción nacen en primer lugar, snbcloruro de cobre, cloruro de 
plata i el azufre que se acidifica por el oxijeno del aire, i luego este subcloruro de 
cobre obrando sobre otra cantidad de plata sulfúrea, da lugar a le formación de 
Cobre sulfúreo, cloruro de cobre, plata clorurada i plata metálica. Presente a todas 
las reacciones el mercurio absorve ante todo las particulas de plata metálica recién 
reducida o en ei acto de reducirse, i ejerce su acción aun tiempo sóbrela plata cloiw- 
rada recien nacida, quitando el cloro i uniéndose con el metal: de lo que en último 
resultado se obtiene amalgama i subcloruro de mercurio. La primera se logra el 
último se pierde sino emplea algún artificio el beneficiador para quitarle el cloro. 
En fin, el exceso de sal no hace otro papel que el de disolvente, para disolver 
por una parle el subcloruro de cobre, por la otra el cloruro de plata, facilitando l i 
acción entre ellos según el antiguo adajio; corpora non agunt nisi soluta. 
Todas estas reacciones so reproducen unas tras otras lenta i gradualmente, pro- 
longándose en ciertas ocasiones la operación por mas dedos meses, durante lo cual 
se mueven i se revuelven las mezclas, para poner las diversas partes del mineral 
del mercurio i de las sales unas con otras, pero en este mismo tiempo tres acciden- 
tes mui perjudiciales al beneficio pueden ocurrir. 
En primer lugar, si lini exceso de sulfato de cobre fe! majistral), se formará un 
exceso de cloruro de cobre i este último no solamente obrará sobre la piala sulfúrea 
i sus compuestos sino también sobre el mercurio, i una gran parte de este último 
pasará al estado de subcloruro aumenlándose muclio su pérdida. 
En segundo lugar, si falta sulfato de cobre, fallará también cloruro de cobre, i en 
tal caso el mercurio en lugar de obrar sobre el cloruro de plata obrará sobre lo.s súl- 
furos i .se fumará harto deshecho que es mezcla do mercurio sulfúreo, oxidado i 
subdividido metálico. La amalgamación será lenta, pues el mercurio solo obra mas 
lenlantenle sobre la plata suiíúrea i sus compuestos que interviniendo en su acción 
la do cloruro do cobre. 
En el primer caso liai exceso de materia *cloruraníe, la seña del mal se nos reve- 
la en la presencia del subcloruro de mercurio, que aparece con su aspecto terroso 
i color blanco o blanqiiesino en la superficie misma del metal, i el remedio mas 
pronto para este mal consi.sle en agregar cal o ceniza que con sus bases mas ener- 
jicas que el óxido de cobre destruirán el exceso de sulfato ánles que éste produjiera 
lodo su efecto; o bien, si el mal se ha hecho en gran parto i si se quiere impedir que 
rimnente la formicioti da subcloruro de mercurio, agregan estaño i plomo mui divi- 
dido, en estado de amalgama, para que estos metales se apoderen del cloro. 
En el segundo cajo, predominando la acccion do las materias sulfúreas, la seña ded 
mal consiste en la aparición de manchas negruzcas en la superficie del mercurio o 
en un aspecto claro i lustroso fie su superficie, apesar de la presencia de uua canti- 
dad notable de parle metálica del mincr.i! que permanece indiferente a la acción 
del mercurio. El remedio mis natural pira esto mal es de aumentar la cantidad de 
juajislral. 
En fin, las últimas investigaciones de Malaguli i Durocher comprueban que cuan- 
do los minerales <le plata sometidos a la acción de cloruro de cobre contienen mu- 
cha dosis de galena i de otros súlfuros metálicos, de arseniuros i snifo.arseniuros, el 
cloruro de cobro antes de atacar la plata sulfúrea obra sobre todos estos compuestos i 
los clorura quedando el sulfuro de plata intacto, do njancra que en tal caso resulta - 
ria gran consumo do majistral, gran perdida de tiempo i de azogue i poco provecbo. 
E.t estos casos el rn-lodo aiu’ricano ocvirre a u:r.i o calcin .cion de minerales 
