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con sil i pirita de hierro, en la cini se destruyen los mensionados compuestos i se 
someten los residuos de ealcinaeion al beneficio por el azogue como si fueran mi- 
nerales de plata córnea. Eisle arbitrio habia sido conocido en Bolivia en la época 
anterior al mimiscrilo do Alcslá como lo demuestra este mismo tratado. 
Reasumiendo en pocas pal abras lo que se acaba de e?noner, diremos que los mi- 
nerales de plata, considerados bajo el punto de vista que nos sujiere el método 
americano, son de cuatro clases: 
1. Minórale.^ de plata metálica, 
2. ¡Minerales de piala córnea, 
3. iUinerales de plata sulfúrea, simple i sus compuestos, 
4. Minerales que contienen gran cantidad de galena i de otros súlfuros, sulfoarse 
niuros i arseniuros que acompañan la plata, 
A los primeros su aplica la amalgamación simple sin necesidad de majistral, cal, 
plomo, estaño o hierro; 
A los eegundos se aplicaiá el uso del plomo, estaño o hierro; 
A los terceros el uso del majistral; 
I los cuartos pedirán una tuesta anterior a la amalgamación. 
El) todo caso la cloruracion se hace por medio de la acción simultánea de sulfato 
de cobre i de sal, lo que equivale a la acción de cloruro de cobre, i la reducción dcl 
cloruro de plata se hará ya por medio de mercurio lo que ocasiona grandes pérdi- 
das, ya por medio de alguno de los mensionados metales o de cobre. 
Los defectos en la operación consisten o en la cloruracion del mercurio, o bien 
en su sulfuración (i talvez oxidación), o bien en la falta de acción de este metal so- 
bre los compuestos de plata. El primero se debe al exceso de majirtaal i se remedia 
})or la precipitación dcl óxido de cobre de este último por medio de la sal, el segun- 
do i el tercero so deben a la falta de majistral i se remedia agregando mas de este 
material. 
Kn fin, la sal hace el papel, 1 de disolvente, 2.® de elemento que aumenta la 
condnelibilidad en las reacciones electro-químicas, i 3.® de clorurante, tanto en la 
tuesta como en el patio, ayudada para -esta reacción, por la pirita en las calcinacio- 
nes, i por el majistral en la amalgamación lenta. 
Veamos ahora do que modo está tratado i representado por nuestro beneficiador 
loilo esto sistema en su mayor desarrollo i en su aplicación a toda clase de jninernlcs. 
El tratado de Alcalá está dividido en tres partes; en la primera, trata del beneli- 
cío de ios minerales mas abundantes en la naturaleza, minerales sulfúreos, por me- 
dio do sulfato de cobre que llama simplemente cohrc (majistral); en la segunda, del 
beneficio de los metales úg plomería que son de plata córnea por medio del estaño, 
i en la tercera, dcl beneficio de los nefirillos (minerales sulfurados plomizos, cobrizo* 
i arseiiicalcs) por medio de tuesta. Con cierta razón no consagra ningún capitulo al 
i)enellcio de los minerales de plata metálica, sin mezcla alguna de plomería o de 
especies sulfúreas, pues minerales da esta clase .son raros i casi nunca el beneficia- 
dor tiene seguridad que no contienen otra cosa mas que plata metálica o alguna d« 
sus acleciories nativas. 
materiales que se usan en el beneficio del azogue.— Vero ánlcs de pasar a este 
triple beneficio trata largamente déla naturaleza de los materiales e ingrcdienlos que 
so emplean en la amalgamación americana, i de los defectos o males que acometen 
esta amalgamación, ios cuales el azoguoro debe conocer con tanta maeslria como el 
médico las enfermedades de sus patnenles. I'¡sla parle el tratado es la mas instructiva 
i curios.!, i (la a entender lo esencial de las operaciones. Asi j)rinci[)iaiKÍo por el 
mercurio que en lodo hace el piimcr papel, dice tiípie el azogue es un melal que cu 
