piala se conoce en qtic brilla, i dándole con el dedo osla como plata menudamente 
limada, quo no quiore liacer cuerpo de pella, antes ci, como un afrecliillo se levanta 
sobre el agua; indica que siendo el cajón de mucha lei. es poca la carga, i que se le 
eche mas azogue. Mas, si esta misma lis, dándole con el dedo hace cuerpo de pella, 
esta indicahaber sido la carga o incorporo competente, que con poco mas que se te 
eche de azogue dará la lei el cajón. La otra que llamamos lis de pella, es un medio que 
nace dentro de los dos estreñios, es decir de la lis de azogue i lis de plata, lisia si es 
depella se conoce que brilla poco, i en dándole con el dedo, hace un cuerpo de pella 
mui bañada: si es al principio dol benclicio. indica ser el metal de poca lei. etc.» 
«En estas tres Uses también se ven los electos de plomo, loque i grasa, etc.» 
Ensayesmenores. — Llegando, en fin, a la descripción del beneficio mismo, o trata- 
miento de los minerales por amalgamación, la última cuestión en que fija su aten- 
ción el autor, es «la medida de la carga del azogue en los ensayes menores.» Las 
observaciones preliminares en que me ha parecido indispensable entrar a principios 
de esta memoria nos demuestran sulicienteinenle cuanto importa que durante la 
operación haya siempre lo menos azogue posible i se evite su gran exceso, porque 
los repetidos repasos sobre el azogue que no se ha unido o no está al unirse con la 
plata, lo ilividen, causan suboxidacion o suHuracion i aumentan el deshecho. Para 
evitar este exceso los Pcnellciadores americanos [)rocuran siempre conocer de ante- 
mano la lei i la naturaleza del mineral que quieren someter al beneficio, i para esto 
adoptan por regla jeneral que se haga uno, dos o tres ensayes menores. Barba, cuyo 
tratado data desde el primnoio del siglo XVll, exije que se hagan estos ensayes por 
fuego, i él los hacia por l'usion con litarjirio i copelación, poco mas o menos como 
los hacemos ahora. Alcalá, hombre menos denlillco pero de mucha esperiencia, 
dice: «que para conocer la nUuraleza del metal os indispensable someterlo en el 
rnsaye menor a las mismas pruebas que lo aguardan en el beneficio en grande;» i 
según me parece no carece de razón en esta materia. Sus ensayes menores duran 
dos o tres dias i cu ello- no ahorra ni mercurio, ni otros materiales ni trabajo. par,i 
repasarlos <le un modo casi continuo. Si en este tiempo el beneficio no presenta 
grandes dificultades, obtiene desde luego la pidln, la lava, estruja i comprime, i por 
el peso de la pella, conoce la cantidad de mercurio, suponiendo que el amalg.am.i 
seco comprimido contiene 20 p.”/o o la quinta parle de su peso de plata fina. 
Si este corlo etisayc le du a conocer que el metal pertenece a la dase de minerales 
mui renitentes (negrillós-polisulfuro cobrizos o plomizos) rc|ntc su ensaye sometiendo 
de antemano el mineral a una tuesta con sal i pirita. En todo caso sabrá desde luego 
si el beneficio del metal pide m ijistral o estaño; i por otra parte liai ventaja en 
determinar el peso de la plata que da el ensaye en estado de pella, pues cualquiera 
inexactitud que recaiga sobre esta última, corresponde siempre a la quinta p.artc do 
su [teso en [ilata fina; a mas de esto la cantidad de mineral que se ensaya siendo do 
una libra es 50 veces mayor que la que por lo común se emplea en los ensayes por 
tundición, i esta circunstancia atenúa todavía mas las inexactitudes que pudieran 
aí’ectar un ensaye menor por amalgamación. 
Reconozeamos pues cuan injusta es la opinión quo se emite en los mas tratados 
de metalurjía i química aplicada, cuando se cree que en los beneficios por el método 
americano no se liacen ensayes o se procede a ciegas. 
Entre las reglas esenciales que recomienda a su hijo, prescribe nuestro beneficia- 
dor, que no se emprenda ningún beneficio sin hacer ensayes numores; que cada en- 
saye se haga a lo ménos sobre una libra de metal; que «no se haga juicio de la leí 
de los metales por la carga que les echarás de azogue a los ensayes sin'o por la pella 
que después de haberla hecho lavar pesarás bien cspiinúda»; que en fin, según el 
