i nn poco de ajua. De esta masa acoseja hacer panes que se han de calcinar por 
segunda vez. Tómase para esto dos parles de metal de cohrc por uno de sal i se 
agrega a cada quintal de esta mezcla un marco de limadura de cohra. 
El segundo accidente es eu irido el az)gue toma color de plomo en los cajones. En 
1al caso nniuia agregar remedio, i en particular aconseja emplear hierro (sin decir 
de qué manera). Lo que llama remedio es en jcneral lodo ingrediente frió: como 
p'omo, estaño, cal, etc.; recomienda que no se añada demasiado remedio, i aconseja 
apartar desde luego la tercera o la cuarta parle del cajón, echar sobre ella el reme- 
dio i repasarlo para que lodo esté bien mezclado i en seguida incorporar esta parte 
en el cajón. 
i;i tercer accidente es cuando el mercurio se sopara en pequeños granos que qne- 
din separados i no se reúnen en golas: eso, según Barba, es seña de alguna suciedad 
que cubre el mercurio, i para remediar este mal aconseja agregar relaves calcinados 
(es decir, cierta cantidad del mismo metal calcinado) o bien, io que le parece el me- 
jor de lodos los remedios es alumbre. 
En jcneral si comparamos el antiguo tratado de Birba con el de AlcaUá hallamos 
en este último un método mas práctico, de aplicación mas fácil i muchos mas deta- 
lles enla descripción de las operaciones que en ol libro deBirba. Las señas que da el 
Jiencficiador de Ornro de los accidoules i remedios, de i:a marcha del hene/icio i d*í 
su término, son mui dignas de atención i de estudio, i como lodo en su docliina rs 
efecto de observación sin grandes pretensiones a la ciencia, rara voz cita nn hecho 
que no sea verdadero i que riu se pueda admitir on el oslado actual de la ciencia. Mas 
instruido i versado en toda clase de estudios el cura de Potosi, se lija inénos en la 
parle rutinera del oíicio: preocupado de las ideas especulativas de los alquimistas * 
filósofos de su tiempo, rita a cada paso a los autores de mas fama, forma tcorias • 
procura estender! is a todos los casos i hechos aun mal observados e inseguros, 
Pero lo que resulta del exámen comparativo de ambas obras es que desde el prin- 
cipio dcl siglo XVII, tiempo en que Barba inventó su método de cocimiento (IGO'JJ 
hasta la fecha del manuscrito de Alcali (1789), es decir, en el trascurso de 180 años 
el método americano no ha recibido casi ninguna inodificaeion nol ible, ni ha varia- 
do tn sns operaciones mas esenciales. Aun ol método de cuoimienío, tal como se 
halla descrito en el libro tercero de la obra de Barba, no es mas que el mismo mé- 
todo de aui ilganncion de Medina, ejecutada en calderas metálicas con el auxilio de 
calor i de unos molinetes. 
Barba advierte que por osle método lodos los melalos de plomería aun mni gmo- 
SI reciben nn benefteio directo en 2í horas i quelosdemas metales pueden lamliicn 
Jtcneíiciarsc por cocimiento dándoles de antemano una tuesta o quema; que lamhicii 
las calderas de hierro serian tan buenas para el mismo efecto sino tuvieran influjo 
sobre las caparrosas cobrizas produciiias en la Crilcinacion de los minerales, ’l'odos 
estos medios unidos al uso de los minerales han podido sujerir ideas al barón du 
Bronn para la invención del método sajón. Es lamljien de observar que entre los 
medios propuestos por Barba para la aplicación do su método a cicrios miuerales 
bailamos el uso de alumbre o bien de caparrosa cobriza i de cobro, medios que se 
liabiari puesto en práctica cu estos últimos años en Europa i propuestos on la 
citada memoria de IMdagnli i Durocher. 
No hablaré aquí del -4.“ i 5.° libro de la obra de Birba que tratan do los mitiera- 
les de plata por fundición ron malcrías plomizas i por refinación o copelación . D.ré 
sol imenlc que en aquel tiempo ya so sabia que lodo mineral de p'ata rico se benn* 
'liria con mayor ventaja por fundición que por am ilg imacion (Lib. 4.® cap. I) i que 
('I uso del bcuoficio por fundición ha sido conocido en lodo tiempo en las minas dcl 
I’crú; que también en aquella época se conocía mui bien li diferencia cnuo los 
