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DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 
rainer toutes ces questions ; je ne puis que renvoyer aux 
beaux travaux de M. de Qnatrefages sur ce sujet (1). 
Si les îles de l’Océanie, celles de la Polynésie surtout, 
sont sorties brûlantes du sein des mers, il est permis de 
supposer que les germes des corps organisés y ont été 
apportés du dehors à moins que chaque île, ou au moins 
chaque archipel, n’ait été un petit centre de création. 
Cette question, agitée plus d’une fois, n’est pas encore 
résolue, tant s’en faut. 
Pour ce qui est de la formation du tapis végétal, j’ai 
essayé (2), il y a déjà longtemps, de l’attaquer par ses 
côtés les plus accessibles ; ‘j’ai recherché les effets des 
courants marins et des courants aériens, du transport 
volontaire, ou involontaire, par les hommes et les ani- 
maux etc., mais, sauf pour un petit nombre d’espècesdont 
la provenance peut être facilement retrouvée, je n’ai pu 
sortir du champ vague des conjectures. 
Les mêmes problèmes se posent pour les animaux, et 
les réponses ne sont pas plus concluantes. Dans tous les 
cas, ce qui ressort des observations de tous les voyageurs, 
c’est — abstraction faite des productions marines — le 
peu de variété dans les formes de la création sur la plu- 
part des îles de l’Océanie : à peine compte-t-on dans les 
(1) les Polynésiens et leurs migrations. — V espèce humaine, 
1877. 
Discours prononcé à la séance générale de la Société d’ Accli- 
matation, le 11 mai 1877. ~ Des explorations récentes à la côte 
occidentale de l’Amérique du Sud semblent établir que des co- 
lons venus de l’Asie avaient apporté dans cette partie de l’Amé- 
rique une civilisation qui a précédé celle des Incas. (LéoQues- 
nel : S^lr le musée d’ Ethnographie etc.. Revue Politique et Litté- 
raire, y février 1878). 
(2) Recherches sur l’origine et la provenance de certains vé- 
gétaux phanérogames observés dans les lies du Grand Océan. 
Mém. de la Soc. des Sc. nat. de Cherbourg, tome XI, 1863. 
