DES OISEAUX. 
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pel, projetant, dans certaines parties, des pics dont quel- 
ques-uns élèvent à plus de 4,000 mètres leurs sommets 
toujours couverts de neige. L’île Stewart, la plus au Sud, 
n’est qu’un amas de montagnes. La partie S. -O. de l’île du 
Milieu est également bouleversée ; les contreforts de la 
chaîne centrale s’avancent jusqu’à la mer, enserrant entre 
eux des baies étroites aux eaux très profondes, qui rap- 
pellent les fiords de la Norvège et les canaux de l’extré- 
mité méridionale de l’Amérique. Sauf à la côte occidentale 
de rile du Milieu, les côtes sont presque partout dentelées 
par des baies et des ports où les mouvements des marées 
laissent à découvert des bancs de sable et de vase, cir- 
constances favorables à l’existence de nombreux oiseaux 
aquatiques. 
Le climat est tempéré et humide, mais, naturellement 
par suite du relief varié du pays, il offre des différences 
suivant les localités. On peut dire qu’il est rude, surtout 
dans la partie Sud de l’Archipel, comparé au climat des 
latitudes correspondantes en Europe. La mer qui baigne 
les côtes est tempétueuse à ce point que d’ürville a pu 
dire, avec raison, que, si les anciens avaient connu la 
N. -Zélande, ils en auraient fait le séjour préféré d’Eole. 
Parmi les animaux, il y a des espèces qui rappellent des 
espèces tropicales; pour quelques-unes l’identité est même 
complète, malgré une assez grande dissemblance de 
climat, mais la Faune a plutôt le cachet des régions 
australes. Ce qui frappa d’abord les premiers explo- 
explorateurs, c’est la pauvreté de certaines branches de la 
création dans cette contrée qui occupe un espace de 
300 lieues en latitude ; c’est la même pénurie que dans la 
plupart des petites îles du Grand Océan, pour ce qui 
est des productions du Règne Animal : absence pres- 
que complète de Mammifères et de Reptiles ; Oiseaux, 
