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les eaux! Dimanche soir, 30 septembre, immédiatement 
après le dernier train de Tours à Angers, le chemin de 
fer s’affaissait tout à coup sur lui-même, et quelques 
heures plus tard se rompait entièrement sur une lon- 
gueur de soixante-quinze mètres, livrant en quelque 
sorte le val de l’Authion à l’irruption des eaux de la 
Loire ; car, en effet, ce val ne se trouvait plus défendu 
que par l’ancienne route impériale n“ 152, qui est sub- 
mersible sur plus de mille mètres de longueur en aval, 
et qui présente une solution de continuité de plus de 
cent mètres en amont. 
« Cependant les ingénieurs et les populations ne se 
décourageant pas, en amont quelques heures suffisent 
pour réduire le passage de l’eau à la largeur des voies 
^ du chemin de fer (douze mètres) ; mais en aval la dé- 
fense est bientôt devenue impossible ! 
« Sur l’ordre de M. le sous-préfet, le bateau à vapeur le 
Blanzy, en station à Saumur, est chauffé à la hâte. M. le 
sous-préfet, M. Couet, M. le procureur impérial et 
M. Laland, chef de la station télégraphique de Saumur, 
accompagüés de trente hommes de cavalerie et d’ou- 
vriers, montent ce bateau et se rendent en toute hâte 
et à toute vapeur sur les lieux. A l’instant même où ils 
mettent pied à terre, ils ont la douleur de voir la route 
impériale se rompre sur environ cinquante mètres de 
longueur. 
« On ne peut exprimer l’émotion pénible éprouvée par 
tous les témoins d’un pareil spectacle, car leur mission 
a dû se réduire à aller consoler les populations, mises 
hors de danger depuis quelques jours par les avertisse- 
ments de M. le sous-préfet de Saumur. 
