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assure la puissance et la grandeur de la France dans 
le monde. 
Mais, encore une fois, laissant à des voix éloquentes 
et autorisées, sans distinction de partis, le soin de com- 
pléter, si cela devient nécessaire, une tâche déjà si bien 
commencée et de développer toutes les grandes et 
patriotiques considérations qui se viennent dresser , 
comme un insurmontable obstacle, contre Taccomplis- 
semenl d’un projet dont la seule annonce a suffi pour 
mettre partout en éveil les plus légitimes susceptibi- 
lités, examinons la question au point de vue purement 
et strictement légal, et démontrons par des raisons, à 
notre sens décisives, que le Gouvernement français ne 
saurait jamais, par une simple décision administrative, 
ni enlever, ni moins encore céder à personne les Statues 
de Fontevrault sans violer les principes les plus certains 
de notre droit civil et de notre droit public. 
Précisons bien tout d’abord quel est l’état actuel des 
Statues et ce qu’est devenu aujourd’hui le Cimetière des 
Rois. Si l’on ne retrouve plus les tombes des Plantagenets 
inhumés à Fontevrault, telles qu’elles existaient avant 
la dévastation de 1 793, dans la nef de l’Église de l’Abbaye 
et à l’intérieur de la Clôture des Religieuses, il est cer- 
tain que les ossements qu’elles renfermaient ont été, 
pour la majeure partie au moins, pieusement recueillis 
et reposent dans la partie de l’Église maintenant encore 
affectée au culte. 
Quant aux Statues elles-mêmes, les quatre qui ont 
échappé à la mutilation *, sont aujourd’hui réunies 
* Ces quatre Statues sont celles: d’Henry II, mort en 1189, de 
