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tendus. W. Jones, Carey, Wilkins, Golebrooke, firent 
connaître à l’Europe la langue sacrée des Indiens. Fré- 
déric Schlegel, dès 1819, rassemblait les langues de 
rinde et de la Perse, et la plupart de celles de l’Eu- 
rope, pour en faire une seule famille sous le nom 
d’Indo-Germanique. 
Franz Bopp, W. Schlegel, Grimm, Eugène Burnouf ' 
ont continué avec succès des travaux si intéressants, et 
il y a quelques années seulement, en 1852, Bopp résu- 
mait, dans sa Grammaire comparée, les plus imjiortanls 
travaux de la philologie moderne. 
11 serait intéressant de s’arrêter longuement sur 
d’aussi belles éludes ; mais les limites de ce résumé ne 
le permettent en aucune façon. Mon but est simplement 
de donner à ceux qui sont étrangers à ces travaux une 
idée de ce qu’ils ont été, et le rapide aperçu historique 
que je viens de tracer, joint aux réflexions qui vont 
suivre, y suffira, je crois. 
Ainsi, les premiers débuts d’une science aujourd’hui 
si sûre et si féconde, furent mal assurés et peu fruc- 
tueux. Mal dirigés par la fâcheuse et insoutenable hypo- 
thèse en faveur de l’hébreu , les linguistes n’eurent 
d’abord d’autres succès <]ue celui de noter un certain 
nombre de ressemblances entre des mots de langues 
différentes. La comparaison des idiomes entre eux re- 
posa dans le principe sur la seule inspection des mots, 
et, comme nous le dirons plus tard, ne fournit que des 
données vagues et incertaines sur les relations des lan- 
gues entre elles. Leibnitz, en changeant de métliude et 
en indiquant le vrai but de la science, la remit dans sa 
voie. La fondation de la Société asiatique de Calcutta 
