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visibles et voulurent avoir des donjons religieux, comme 
les châteaux avaient leurs donjons militaires.... Il faut 
voir dans le clocher primitif une marque de la puis- 
sance féodale des cathédrales et abbayes, etc. » 
On croit généralement que la tour actuelle de Saint- 
Aubin renfermait les cloches de l’abbé, tandis que 
celles du monastère étaient suspendues dans un clocher 
bâti sur le transept de l’église. 
Elle servit, en 1837, à faire les observations trigo- 
nométriques pour le nouveau plan de la ville, et, en 
1838, aux officiers d’état-major pour la carte de la 
France. 
Cassini, bien auparavant, l’avait choisie comme point 
d’observation. La maçonnerie n’a pas moins de 42 mé- 
trés d’élévation, et sa charpente en cône tronqué me- 
sure près de 10 mètres, total environ 52 mètres. 
C’est une œuvre d'un seul jet et tout entière du 
xiie siècle ; elle a cela de remarquable qu’à son rez-de- 
chaussée elle est bâtie sur plan carré, et que vers sa 
partie supérieure elle prend la forme plus élégante de 
l’octogone ; cette forme a permis de construire, aux 
angles rabattus de cette masse, quatre clochetons éga- 
lement octogones qui donnent à l’ensemble plus de lé- 
gèreté. De grandes fenêtres ogivales à voussures en 
retraite, disposées par trois pour chacune des quatre 
faces du monument, achèvent de dégrossir ce qu’il au- 
rait sans cela de trop lourd. 
Cet édifice, qui nous paraît assez solidement établi 
pour défier encore plusieurs siècles, fut élevé par les 
ordres de Robert de la Tour-Landry, abbé de Saint- 
Aubin, de l’an 1127 à 1154. Plus de deux cent cin- 
