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dans la chapelle de la célèbre abbaye ces images, qui 
sont à la fois l’orgueil de l’Anjou, le souvenir des 
princes que l’Anjou a donnés à l’Angleterre, et un des 
monuments les plus remarquables de la sculpture fran- 
çaise au douzième et au treizième siècles. 
« Je n’ai pas besoin de vous peindre l’agitation sérieuse 
et profonde qui s’est produite dans tout le départe- 
ment. Rien n’honore plus le sentiment national, et je 
dois ajouter que le préfet, l’évêque, les députés anciens 
et nouveaux, les maires des villes, les corps savants 
ont adressé leurs doléances et leurs revendications aux 
ministres compétents, en les priant de les faire parve- 
nir jusqu’à l’Empereur. L’opinion s’est émue également 
à Paris, et l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres 
s’associait à l’opinion par un vote unanime, dans sa 
séance du vendredi 15 février. 
« Je suis persuadé que des réclamations respectueuses 
suffiront pour arrêter l’accomplissement d’un acte dont 
la portée n’a évidemment point été calculée. Même si 
une promesse a été faite, les protestations croissantes 
qui s’élèvent sont un appui pour le gouvernement, et 
lui fournissent les moyens les plus légitimes de se dé- 
lier. Les œuvres d’art sont une propriété publique, et 
le gouvernement lui-même ne peut disposer du domaine 
de l’Etat. A qui la pensée viendrait-elle de donner au 
musée de Londres la Vénus de Milo ou V Antilope du 
Corrége? Les statues des Plantagenets appartiennent au 
même titre, non pas seulement à l’Anjou, mais à la 
France. Pour les aliéner, il faut un vote du Corps lé- 
gislatif, il faut une loi. 
« Il est donc évident que le gouvernement, quelles 
