— iU 
prendre aujourd’hui, l’honneur d’y occuper une stalle. 
De quel prix, par conséquent, ne devait pas être aux 
yeux de Jean de Rely et de ses contemporains, l’insigne 
honneur d’être mis à la tête d’un corps si célèbre par 
les membres dont il se composait et par les immenses 
privilèges dont il jouissait * ! 
Tout cela était une preuve non équivoque du mérite 
de notre concitoyen , et le prélude de dignités plus 
grandes encore que lui destinait la Providence. 
Nous touchons en effet à l’époque la plus importante 
de son existence, puisqu’il s’agit de son élévation à l’é- 
piscopat. 
Barthélemy Roger Balue, évêque d’Angers, ce favori 
malheureux de Louis XI, étant mort, Charles Vlll, ins- 
piré sans doute par Celui qui tient entre ses mains le 
cœur des rois , se persuada que Jean de Rely était 
riiomme suscité de Dieu pour réparer les maux qu’avait 
fait éprouver à celte Église, l’administration de ce trop 
fameux cardinal. Les vingt années qui venaient de s’é- 
couler sont peut-être pour l’Église d’Angers les plus 
mauvais jours qu’elle ait eus à traverser, depuis son ori- 
gine. Gouvernée d’abord par un évêque excommunié, 
Jean de Beauvau, elle fut mise aux mains d’un mer- 
cenaire, du susdit cardinal Balue, qui se mêlait de 
r r 
tout : des affaires de l’Eglise, de l’Etat, de la guerre, 
excepté des alïaires de son diocèse. Il n’était pas rare 
de le voir en camail et en rochel, à la tête des troupes, 
et de les faire défiler devant lui. C’est dans une de ces 
* Decanus divi Marlirii inox episcopus (Epitaphe dans le Gal/ia 
Christ .) . 
