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de Jean de Rely, c’était la religion ^.11 la respectait, 
il l’aimait et la pratiquait. Sans doute, entraîné par 
l’exemple et séduit par de perfides conseils, il manqua 
plus d’une fois à ses devoirs ; mais ce ne fut jamais sans 
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remords. 
Or, voici une circonstance où Charles VIII montra 
combien étaient vifs les sentiments de foi que lui avait 
inspirés le directeur de sa conscience. C’était dans son 
expédition d’Italie. Un soir, rentrant dans sa chambre, 
il y trouva une jeune personne de rare beauté que les 
vils ministres de ses plaisirs y tenaient renfermée. Cette 
infortunée, victime de la cupidité de ses proches, était 
à genoux et fondait en larmes devant une image de 
la sainte Vierge, suspendue auprès du lit. Le roi lui 
demanda la cause de sa douleur. « Ah! prince, lui dit- 
elle en redoublant ses larmes et ses sanglots, au nom 
de celle que vous révérez dans ce tableau, et qui n’eût 
point été mère de Dieu, si elle eût perdu le trésor de 
la pureté, sauvez mon honneur ! » Elle ajouta que son 
père et sa mère, par un calcul infâme, l’avaient vendue 
et livrée, malgré ses réclamations, pour pouvoir répa- 
rer, par cet abominable moyen, le délabrement de leur 
fortune. Le Roi, touché de ses pleurs, lui demanda s’il 
ne s’était pas présenté quelque homme honnête pour la 
demander en mariage. Elle lui nomma un bourgeois 
d’Asti, d’une fortune moins que médiocre. Convaincu 
par son air de candeur et de bonne foi, le prince se lit 
amener sur-le-champ le bourgeois avec le père et 1a mère 
^ Regis pectus effeci vitiis curialibus impcnetrabile {Gallia Christ.). 
Note due à l’obligeanee de M. Laroche, président de l’Acadéinie 
d’Arras. 
