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veuve d’Artevelde, revêtue de ses habits de deuil et qui, 
oubliant les fureurs populaires dont elle est aujourd’hui 
la victime, vient donner l’exemple de la générosité et 
du sacrifice. Il y a en elle un mélange de noblesse et de 
simplicité dont on ne peut décrire le charme. 
Ce dernier mot à l’adresse de l’annexe belge, est 
comme un regard d’adieu tourné vers un objet cher et 
attrayant qu’on ne reverra plus, et telles ont été les sen- 
sations que nous lui devons, qu’en mettant le pied sur 
le seuil de la galerie française, nous éprouvons un ins- 
tant de trouble et d’inquiétude, en nous demandant si 
nos maîtres, aujourd’hui comme au xvp siècle, ne sont 
pas dans la patrie de Van Dyck , de Rubens et de Van 
Ostade. 
Levons donc avec le courage de l’amour et du pa- 
triotisme, ce voile qui nous dérobe les produits de l’art 
français et sans prévention, comme sans partialité, 
essayons de traduire le sentiment que nous en avons 
rapporté. 
Avant de descendre aux détails, parlons d’abord de 
l’impression générale que l’exposition française a fait 
naître en nous, et pour aborder le sujet avec franchise, 
commençons, avant les éloges, par nous décharger des 
deux principaux griefs que nous avons contre elle. Nous 
voulons parler de l’abus de l’étude du nu et de l’ab- 
sence presque complète des sujets religieux, deux griefs 
qui peuvent se confondre en un seul : la tendance au 
sensualisme. 
Nous n’envisageons pas le sujet dans ce moment au 
point de vue de l’austérité de la foi et encore moins à 
travers les susceptibilités d’une dévotion étroite et mes- 
