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autres. Nous pourrions même citer certains instru- 
ments, notamment des violoncelles, pris de cette fâ- 
cheuse manie. Ilatons-nous de dire que plusieurs chan- 
teurs ont le bon goût, la force de résister à cet entraî- 
nement, et nous ne comprenons pas que leur succès 
constant n’éclaire pas leurs émules. Nous aurions grand 
plaisir à les désigner, mais ce serait, on le comprend, 
une personnalité indirecte contre ceux dont nous au- 
rions tu les noms... 
Inutile d’ajouter que, comme tous les mauvais exem- 
ples, ceux-ci n’ont pas tardé à envahir les théâtres 
secondaires de Paris, puis les scènes de province, puis 
les cafés chantants, puis l’atelier et la mansarde, de 
sorte que, supposât-on que le mal vînt à s’arrêter tout 
à coup dans la capitale, il faudrait plusieurs années 
pour que la guérison fût générale et que le chant fran- 
çais se trouvât restauré complètement. 
En présence de ce double abus qui est non-seule- 
ment un mal par lui-même, mais encore, comme nous 
le verrons, un symptôme, est-il vrai de dire, comme 
certains écrivains le proclament, que l’art musical, l’art 
du chant, le seul dont nous nous occupons ici, est en 
progrès chez nous? 
La statistique à la main, oui. Sans parler des règle- 
ments qui établissent l’enseignement élémentaire du 
chant dans chacune de nos communes, VOrphéon, com- 
mencé en 1835, par les soins de M. Wilhem, compte 
en ce moment 3,243 sociétés chorales, présentant un 
effectif de 147,500 chanteurs. Voilà, certes, une véri- 
table armée philharmonique! Et, que n’a-t-on pas dit 
de cette institution ! « L’Orphéon, écrit M. Gustave 
