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venons de donner la description était une pièce d’appa- 
rat, faisant partie du logement d’un personnage ayant 
une position indépendante qui lui permettait d’entrer 
et de sortir par le quai, de recevoir des visiteurs, sans 
qu’on fût obligé de traverser les cours et bâtiments 
affectés au service hospitalier proprement dit. 
C’était peut-être l’appartement du prieur des Augus- 
tins qui desservirent l’hospice Saint-Jean jusqu’au 
XVII® siècle, ou de Taumônier dont la nomination ap- 
partenait à l’abbesse du Ronceray. 
Le groupe de l’oiseau et du vase ne nous paraît pas 
être une peinture de pure fantaisie, telle qu’on eût pu 
la faire dans un encadrement, dans une ornementation 
accessoire. Ici, par la place que ce groupe occupe, par 
l’échelle à laquelle il est dessiné, c’est un sujet prin- 
cipal, la représentation d’une idée déterminée. Toute- 
fois il est certain que ce n’est pas une armoirie. L’é- 
cusson et le champ manquent, la position de l’oiseau et 
du vase n’est pas conforme aux règles du blason. 
Nous allons examiner successivement trois hypothèses 
mises en avant pour essayer de trouver la signification 
de ces peintures murales. 
L’une de ces suppositions due à M. Godard-Faultrier, 
consiste à y voir l’emblème de l’Église catholique. 
M. de Bastard, dans ses études sur les anciennes 
crosses, nous apprend en effet que, d’après saint Gré- 
goire, l’autruche représente la Synagogue, mais que 
saint Jérôme la donne pour symbole de l’Église. Cette 
dernière interprétation serait ici la plus admissible, 
vu la présence du vase de lys, attribut ordinaire de la 
Vierge Marie, Cette hypothèse étant admise, il resterait 
