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Pour nous, elle était moins étendue que la première, 
parce qu’elle serrait la place de plus près. Elle ne de- 
vait donc pas avoir plus de dix mille pas. 
L’auteur des Commentaires nous apprend ensuite que 
sa circonvallation avait quatorze mille pas. 
C’est donc un total de vingt-quatre mille pas, 
35,000 mètres environ, qui furent exécutés sans inter- 
ruption. 
Pour ce travail. César avait dix légions, dont l’ef- 
fectif était diminué par les luttes précédentes; aussi les 
meilleurs critiques ne lui accordent-ils pas plus de 
quarante mille soldats disponibles, sans compter quel- 
ques auxiliaires, des frondeurs, des archers, de la ca- 
valerie germaine. 
Il ne dit pas non plus combien il mit de temps à faire 
ses deux lignes; mais une lecture attentive du texte peut 
le faire deviner. 
Il nous apprend, en effet, qu’elles furent commen- 
cées à un moment du siège où Vercingétorix n’avait que 
pour trente jours de vivres au plus, et que ses res- 
sources se trouvaient sur le point d’être épuisées, lorsque 
la Gaule entière, en armes, vint se ruer sur les retran- 
chements de César pour sauver Alise. 
Il n’est donc guère possible d’accorder aux Romains 
plus de vingt-cinq à vingt-huit jours pour l’achèvement 
de leurs défenses. 
On sait qu’elles étaient formidables : un avant-fossé, 
puis un parapet avec deux autres fossés, et, en avant de 
ces derniers, des abattis, des trous de loup, des piquets 
ferrés. 
Pour nous rendre compte de ces travaux, nous les 
