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groupe de six mille cinq cents hommes était relevé de six 
heures en six heures, et que, pendant ce laps de temps, 
on laissait aux travailleurs une heure et demie de 
repos. 
En 1624, au siège de Bréda par les Espagnols, Spi- 
nola, leur chef, avait construit des lignes de contreval- 
lation et de circonvallation complètes. Il fut lui-même 
assiégé dans ses lignes par Maurice de Nassau qui l’en- 
veloppa d’un fort retranchement ayant cinquante-deux 
mille pas de longueur. 
Nous ignorons, au juste, ce qu’était le pas dont il 
s’agit ici. Ce ne peut pas être l’ancien pas allemand qui 
mesurait 5 pieds, 1«i,50 environ; le circuit du prince 
de Nassau aurait eu 78,000 mètres.» c’est beaucoup trop. 
Il est probable qu’il faut prendre le pas de 2 pieds 1/2, 
ce qui donne 39,000 mètres de développement. On voit 
donc que, devant Bréda, il fut entrepris des ouvrages 
comparables et même supérieurs à ceux du siège d’A- 
lise. 
Nous en dirons autant du siège d’Anvers en 1584 et 
de bien d’autres. 
On a souvent parlé de la défense de Cicéron pour 
établir la prééminence des soldats romains, et l’on 
s’appuie sur l’autorité de Napoléon Br qui a écrit les 
lignes suivantes : 
« Si l’on disait aujourd’hui à un général : Vous aurez, 
« comme Cicéron, sous vos ordres, cinq mille hommes, 
« seize pièces de canon, cinq mille outils de pionniers, 
« cinq mille sacs à terre; vous serez à portée d’une 
« foi’êt, dans un terrain ordinaire. Dans quinze jours, 
« vous serez attaqué par une armée de soixante mille 
