L' episodio di Peste dell' autunno del 1914 in Catania 
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Stabilimenti per circa due mesi , essendo cominciata ai primi di Ottobre e terminata in 
fine Novembre. 
Descriveremo brevemente i due casi. 
Caso i n — 0' Antona Carmelo, di Salvatore, di anni 46, lavorante nel Andino Assunta, abitante in Via 
Magri N. 35. 
Costui era addetto al lavaggio del grano. Il giorno 12 mentre accudiva al suo lavoro fu preso da males- 
sere, stanchezza, piccoli brividi; alla notte gli sopravvenne febbre alta e cefalea. Il 14 corrente avvertì la 
comparsa di un bubbone crurale a sinistra, dolorissimo. Il 16 con tutta la febbre si recò a piedi all’Ospedale 
Vittorio Emanuele, dove fu ricoverato con diagnosi di febbre reumatica e catarro bronchiale. Nello stesso 
giorno però stando a letto, essendogli stato riscontrato il bubbone sospetto, fu denunciato all’ Ufficio sanitario 
municipale, e trasportato subito al Lazzaretto. La febbre si mantenne ancora per pochi giorni fino a quando 
il bubbone, venuto a suppurazione, venne inciso. L’ammalato mano mano, cominciò a rimettersi, tanto che il 
15 Novembre uscì guarito dal Lazzaretto. 
Reperto batteriologi.» — Fu sottoposto ad esame microscopico e culturale il pus del bubbone ; e il ri- 
sultato, controllato con inoculazioni negli animali, fu sempre positivo per la diagnosi della peste. 
CASO 2 0 — Vitale Carmelo, fu Giuseppe, di anni 35, lavorante nel Mulino S. a Lucia, abitante in Via 
D’ Amico N. 27 . 
11 giorno 7 Novembre mentre lavorava avvertì un forte dolore puntorio alla radice della coscia destra: 
ciò non pertanto non interruppe il lavoro. Durante la notte fu assalito da febbre alta, brividi, cefalea, delirio, 
nausea, vomiti. La dimane l’adenite si manifestò classica a destra nel triangolo di Scarpa. La febbre si 
mantenne elevata fra i 39° e 40 0 e lo stato generale fortemente depresso. Alla sera incalzando i fenomeni 
adinamici, 1 ’ infermo moriva per collasso nel Lazzaretto, ove era stato a suo tempo internato. 
Reperto batteriologico — Dal succo del bubbone si fecero osservazioni microscopiche, ricerche culturali 
e sperimentali, le quali tutti confermarono, essendo in vita ancora 1’ individuo, la diagnosi di peste- 
Per tali ragioni, avvenuta la morte, non si fece autopsia. 
Questo episodio pestoso rispecchia nel suo andamento quello primo della Dogana. 
L’infezione murina verfìcatasi ai primi di Ottobre e forse anche prima, per quanto non 
accertata subito batteriologicamente, ma assodata in seguito a rigorosa inchiesta, preparò 
l’infezione nell’uomo, il cui primo caso si verificò il 12 Ottobre, cioè dopo l’abituale 
periodo d’ incubazione , che nel caso in ispecie , deve ammettersi oscillante dai 2 , ai 7 
giorni; mentre il secondo caso avvenuto il 7 Novembre non potè evitarsi, sia perchè non 
fu facile nè breve il compito della profilassi antipestosa in locali ed ambienti complessi 
come quelli dei Mulini nei quali c’era tutto da fare, ed ove per giunta si doveva lottare 
contro la resistenza dei padroni interessati , sia perchè non si volle bruscamente ordinare 
la chiusura dei due unici stabilimenti di mulitura esistenti in città, allo scopo di conciliare 
per quanto era possibile gl’ interessi commerciali ed industriali con quelli sanitari. 
Però dopo questi casi la chiusura fu imposta dalle condizioni imprescindibili di pro- 
filassi, essendosi dovuto procedere al risanamento razionale degli Stabilimenti e della 
spiaggia marina. Così il focolaio murino si spense e altre vittime umane non si ebbero. 
Si nota infine che entrambi i casi furono di peste bubbonica e presumibilmente l’ in- 
fezione dovette essere contratta per 1’ abitudine che questi lavoranti dei mulini hanno di 
attendere ai loro lavori, scalzi e sbracciati, anche pel fatto della stagione autunnale rela- 
tivamente calda fra noi. 
