La formazione vulcanica sottomarina di Capo Passero 
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La parte superficiale delle espansioni di Capo Passero è molto alterata e bollosa ; le 
bolle son piene di concrezioni calcaree grosse quanto le uova di caviale e i piselli e danno 
alla l'occia l’aspetto di una oolite o di una pisolite (Tav. ill a , fig. l a ); non è raro trovare 
nella roccia delle cavità tapezzate da romboedri di calcite alcuni grossi quanto un chicco 
di grano per lo più torbidi, con facce un po’ incurvate e perciò non adatte alla misura 
goniometrica ; dall’ analisi chimica i più limpidi risultano esenti di magnesia , ma conten- 
gono tracce di S,. . 
Per quante attente ricerche si siano finora fatte nelle rocce vulcaniche di Capo Pas- 
sero non si sono rinvenute zeoliti; ciò non accade nel Val di Noto ove invece sono spesso 
abbondantissime. 
La presenza delle zeoliti nel Val di Noto, più che alla composizione chimica delle 
rocce, che non è molto rilevante in confronto a quella delle rocce di Capo Passero, è do- 
vuta, probabilmente, alle condizioni idrotermali a cui le rocce furono sottoposte dopo la 
loro consolidazione. Vero è che Pirsson (1), Pelikan (2), Lindgren (3) e Washington (4), 
hanno voluto sostenere l’esistenza dell’ analcime primaria nelle rocce vulcaniche, ma an- 
cora questa ipotesi non è confermata; difatti Doelter (5) fa ben osservare che al disopra 
di 400° fino a 500° 1’ analcime non può formarsi, e a questa temperatura non si conosce 
alcun magma fluido in via di cristallizzazione. 
Le zeoliti del Val di Noto e della zona subetnea si rinvengono non solo nei basalti, 
ma anche nei tufi e fra le marne, spesso in forma di geodi ; la loro natura quindi non 
può essere che secondaria. 
II. FISI 0(4 RAFIA DELLE ROCCE DI CAPO PASSERO. 
Per potere distinguere e mettere in l'affronto fra di loro i caratteri petrografici delle 
rocce che costituiscono i numerosi dicchi di Capo Passero, occorre una descrizione siste- 
matica , e perciò verranno adottati , in gran parte , i criterii seguiti dai petrografi ame- 
ricani (6). 
Ricavando poi i principali tipi di roccia sarà facile procedere all’analisi chimica quan- 
titativa di ciascuno di essi. 
Così soltanto è possibile ridurre razionalmente il lavoro delle analisi chimiche che 
sarebbe riuscito molto lungo. 
Ecco l’ordine che si terrà nella descrizione fisiografìca delle rocce di Capo Passero : 
I. Fisiocrati a megascopica. 
1. Colore. 
2. Compattezza (compatta o bollosa). 
3. Tenacità (tenace, fragile o friabile). 
(x) L. V. PIRSSON, Iota. Geol., IV, 1896, p. 686. 
(2) PEI.IKAN, Sitzungsb?-. d. Wien. Akad. ni, 1901, p- 34 1 • 
(3) W. LINDGREN, Proc. Cai. Acad. Se. Ili, 1890, pag. 51. 
(4) H. s. Washington, Boli. Soc. Geol. Hai., Voi. xxxm, 1914, p. 147. 
(5) c. DOELTER, Physik. chem. Miner., p. 222. 
(6) WHITMAN CROSS, I. P. IDD 1 NGS, I. V. PIRSSON , H. S. WASHINGTON, The lexture of igneous 
rocks. Jour. of Geology , Voi. XIV N. 8 p. 694. 
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