58 
G. Ponte 
[Memoria XIV.] 
RIASSUNTO 
Le osservazioni geologiche fatte nei dintorni di Capo Passero non lasciano dubbio 
nel far ritenere indisturbato il banco del calcare senoniano , che ammanta la formazione 
vulcanica sottostante. Quando incominciarono i depositi della formazione senoniana le ma- 
nifestazioni vulcaniche erano da un pezzo cessate. 
Le rocce vulcaniche di Capo Passero sono di origine sottomarina; l’aspetto bolloso delle 
più superficiali, come la mancanza di materiali clasmatici, ne sono le prove piu evidenti. 
In seno al mare cretaceo proruppero e si espansero le prime masse laviche con su- 
perficie bollosa. Immediatamente ne seguì una fase eruttiva in cui le espansioni laviche, 
che avevano coperto le bocche eruttive, vennero squarciate ed attraversate da numerosi 
dicchi la cui direzione prevalente NESW, probabilmente, sarà in istretto rapporto con 
l’ allineamento delle dette bocche emissive apertesi nel fondo di quel mare. 
Cessate le eruzioni sottomarine la parte più superficiale delle espansioni fu intaccata 
dall’azione abrasiva di un mare poco profondo. Inseguito l’abbassamento del fondo ma- 
rino permise la formazione dei depositi del calcare senoniano, i quali si adagiarono rego- 
larmente sul letto quasi orizzontale della formazione vulcanica. Ora, nei posti ove è avve- 
nuto lo smantellamento del banco calcareo, comparisce il limite tra la formazione vulcanica 
e la sedimentaria ed ivi si vedono le teste dei dicchi levigati dall’ azione abrasiva con 
qualche ciottolo arrotondato a testimoniare il fenomeno dell’ erosione marina avvenuto 
prima delia sedimentazione del calcare senoniano. 
Alla Punta di Acqua Palomba si osserva una espansione lavica non attraversata da 
dicchi, della potenza di circa 8 metri e con una fronte verso il mare di circa 200 metri, 
la quale ne ricopre un’ altra attraversata da dicchi. Questa espansione potrebbe essere la 
testa di un dicco, ma non avendo una sezione che lo mostri chiaramente non può am- 
mettersi che con le dovute riserve. E da supporre che questi dicchi dovettero terminare 
con un travaso di magma lavico formando una testa più o meno espansa o che piuttosto, 
prima di arrivare alla superficie, si assottigliassero in forma di cuneo, come le apofìsi dei 
dicchi presso la Grotta di Cavallaro, e si fermassero fra il materiale bolloso superficiale ; 
in seguito l’abrasione marina livellò queste rocce come mostra la sezione che ora si vede 
sotto il calcare senoniano. 
L’ analisi petrografica dettagliata di tutte le rocce vulcaniche di Capo Passero, così 
come è stata fatta, giova ora ad una serie di considerazioni e di raffronti che sarebbero 
riusciti difficili se non si fosse ricorso ad una descrizione sistematica dei numerosi dicchi 
che si trovano in un tratto di terreno relativamente ristretto. 
Le rocce vulcaniche di Capo Passero appartengono al tipo- basaltico ed hanno una 
percentuale di silice che non supera il 48,5 °/ 0 ; esse hanno aspetto ora doleritico, ora ana- 
mesitico, ora basaltico propriamente detto e sono tutte oliviniche con preponderanza di 
fenocristalli di plagioclase o di augite ; 1’ olivina qualche volta trovasi in poca quantità e 
quando è molto alterata vi si riconosce appena, ma non si è riscontrata una roccia ove 
essa manchi completamente (1). 
Parecchi petrografì tedeschi della scuola di Max Bauer non credono sia ancora adat- 
(i) A. ROSATI, 1. c. ha trovato nei dintorni di Pachino delle rocce non oliviniche. 
