La formazione vulcanica sottomarina di Capo Lasserò 
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sottomarina e l’altro della intrusione del magma attraverso questa prima espansione effusiva. 
Su questa distinzione non può aversi alcun dubbio perchè una massa eruttiva che è attra- 
versata da dicchi deve necessariamente esserne anteriore. 
Le rocce di questi dicchi pur variando considerevolmente nella loro composizione chi- 
mica e mineralogica hanno ora aspetto afanitico ora doleritico con predominanza di feno- 
cristalli di plagioclase, di olivina, o di augite ed un grado di alterazione molto diverso 
anche tra dicchi vicini, come se una differenziazione magmatica fosse avvenuta ad ogni 
intrusione. In una serie di colate di lava di un vulcano subaereo, forse, non si riscontrano 
tante variazioni nell’ aspetto quante ne presentano i dicchi di Capo Passero. La spiega- 
zione di questo interessante fenomeno deve ricercarsi nelle condizioni fìsiche a cui fu sot- 
toposto il magma durante la sua intrusione attraverso la prima espansione lavica sotto- 
marina. La temperatura del magma al primo contatto con 1’ acqua si abbassa, ma la crosta 
coibente che si forma impedisce l’ulteriore rapido raffreddamento, mentre i gas che non 
possono sfuggire attraverso la massa superficiale consolidata e sotto la pressione dell’acqua 
mantengono più lungamente fluido il magma cristallizzante. È così che a Capo Passero si 
son formate rocce con la parte esterna bollosa o con piccoli elementi cristallini, mentre 
la parte interna è compatta e con grossi fenocristalli. 
La intrusione dei dicchi attraverso la prima massa effusiva consolidata essendo avve- 
nuta in tempi diversi, sia appena essa si consolidò ed era ancora caldissima, sia più tardi 
quando il raffreddamento fu completo, dovette subire in parte 1’ influenza esterna delle va- 
riazioni di temperatura e di pressione che determinò tutti quei diversi aspetti nella roccia 
dei dicchi descritti in questa memoria. 
Naturalmente i basalti d’ aspetto afanitico derivano da un magma che si freddò e 
consolidò più rapidamente di quello delle doleriti a grossi fenocristalli. Esempi bellissimi di 
questo fenomeno si trovano nel dicco 30° e nel 56° ove la parte laterale è formata di 
piccoli cristallini, mentre quella interna ha grossi fenocristalli (Tav. IV fìg. 3 e 4). 
Frequenti sono i fenomeni di corrosione magmatica nei minerali costituenti le rocce 
di Capo Passero. In alcune olivine ed augiti la corrosione ha agito profondamente su al- 
cune facce del cristallo, mentre le altre non sono state affatto intaccate (Tav. Ili fìg. 3) ; 
ciò pare sia dovuto al movimento del magma durante la cristallizzazione; Zirkel (1), a tal 
riguardo giustamente sostiene che nell’ assorbimanto dei cristalli per azione del magma vi 
influisca anche l’azione meccanica caso per caso, per esempio si ha l'arrotondamento 
in quelle parti dell’ individuo dirette contro la corrente del magma in movimento : a questo 
si aggiunga il fatto che durante lo spostamento avvengono delle screpolature nel cristallo 
attraverso le quali il magma penetra, agendo facilmente anche nello interno. 
Le variazioni di pressione e di temperatura come pure le differenziazioni chimiche, 
durante la cristallizzazione, hanno grande influenza sulla corrosione magmatica. Dopo la 
secrezione dei primi individui cristallini il magma residuale non si fredda, ma invece di- 
venta più fluido, per il calore di cristallizzazione che si libera, e più acido, quindi più adatto 
alla corrosione magmatica (2). 
(1) F. ZIRKEL — Lehrbuch der Petrograpliic , Leipzig 1893 Bd. I p. 151-157. 
(2) VOGT — Silikatschmelzen 2, p. 157. 
