LE ERYTHRÆA DIFFUSA WOODS 
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signum fallacissimum atque incertum, e specierum dia- 
gnosi relegavi ». (De Erythræa, p. 12.) 
Les lobes de la corolle sont plus ou moins aigus, parfois 
obtus, d’autres fois presque acuminés. Les feuilles sont plus 
ou moins grandes suivant la station ; j’en ai vu de très 
larges dans les endroits ombragés ; elles sont beaucoup plus 
petites sur les échantillons des montagnes. Enfin l’inflores- 
cence présente une dichotomie le plus souvent irrégulière, 
et le nombre des fleurs est très variable. Sur une récolte 
que je viens de faire à Gréville-Hague (15 juillet), j’ai 
compté les fleurs de chacune des inflorescences, dont j’ai 
constaté 45 à une seule fleur, 98 à 2 fleurs, 105 à 3 fleurs, 
52 à 4 fleurs, 29 à 5 fleurs, 17 à 6 Heurs, 8 à 7 fleurs, 2 à 
8 fleurs, 2 à 9 fleurs, 1 à 10 fleurs et 1 à 11 fleurs; de 
telles différences se présentent sur les divers rameaux d’un 
même échantillon. J’ai en herbier un rameau (août 1886) 
long de 40 centimètres et portant 16 fleurs; ceci est 
un cas exceptionnel et sans doute tératologique, car il 
semble résulter de la soudure de deux inflorescences. — 
Malgré toutes ces variations, les caractères vraiment spé- 
cifiques demeurent constants, et la plante se distingue au 
premier aspect par un port absolument différent de celui 
de ses congénères d’Europe. 
Quant à la durée de la plante, les auteurs ne sont pas 
d’accord; les uns la disent annuelle, les autres la disent 
vivace. En effet la racine présente habituellement l’appa- 
rence d’une racine annuelle, et nullement l’aspect caracté- 
ristique d’une souche vivace ; cependant elle est pérennante, 
et de plus, les rameaux stériles conservent leurs feuilles 
persistantes pendant l’hiver. Comme je l’ai dit autrefois, 
j’ai trouvé sous la neige la plante pleine de vigueur et de 
vie ; ce caractère, que j’ai publié en 1846, ne figure encore 
dans aucune flore, même des plus récentes. 
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