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INTENSITÉ RELATIVE. 
sais le diamètre de Timage en lui donnant beaucoup 
d’intensité, j’ai constaté moi-méme que l’œil fatigué ne 
perçoit plus la dillerence d’intensité entre le centre et 
le bord. En présence de cette nécessité de précautions 
spéciales nécessaires pour bien juger le phénomène, pré- 
cautions que Galilée, lluygens et Lambert n’indiquent 
pas avoir prises, il est évident que leur observation né- 
gative est sans valeur devant le témoignage positif de la 
presque unanimité des astronomes. 
En 185i et 1855, j’ai vu, à l’Observatoire de Paris, 
M. Chacornac constater par un procédé assez curieux et 
analogue, du reste, à celui de M. Airy, procédé dont nous 
avons i)arlé plus haut, la dillerence d’intensité du centre 
au bord du soleil. Il disposait au foyer commun de l’ob- 
jectif et de l’oculaire un diaphragme qui réduisait le champ 
à une minute environ. Puis il dirigeait sa lunette sur un 
point quelconque du soleil, et la promenait sur le disque 
un instant, de façon qu’il ne savait plus, en dernier lieu, 
sur quel [)oint elle se trouvait actuellement dirigée, et si 
clic était au-dessus ou au-dessous, ou bien à droite ou à 
gauche du centre. Alors portant son attention sur l’inten- 
sité, il essayait de reconnaître par une variation de cette 
dernière si dans un nouveau mouvement, dont il remar- 
quait le sens, il s’approchait où s’éloignait du centre, et il 
vérifiait immédiatement par la position définitive de la 
lunette, si clTectivement ce mouvement avait rapproché 
ou éloigné du centre. Or, le jugement «lu’il avait porté, 
d’après l’intensité, se trouvait toujours exact. Il lit cette 
expérience un grand nombre de fois en ma présence et 
encelle de i\î. Goujon. Nous la répétions souvent après lui 
et toujours avec le même succès. I.c mode d’observation 
que je viens de rapporter se réduit au fond à l’ajiprécia- 
lion directe sur l’image entière du soleil de. la dillerence 
