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INTENSITÉ RELATIVE 
parties d’égale étendue prises l’une sur le centre de la 
première image héliométrique, l’autre près du bord de 
la seconde. Il constata ainsi dans trois ou quatre épreu- 
ves faites à dilférents jours, que l’ouverture correspon- 
dant au centre d’une image était plus brillante que 
l’ouverture correspondant au bord de l’autre. En dimi- 
nuant l’ouverture de l’objectif qui fournissait l’image du 
centre, jusqu’à ce que cette image lui parût égale à 
l’autre, il arriva à celte proportion. L’intensité de la 
portion centrale du soleil est à l’intensité d’une portion 
située aux trois quarts du rayon à partir du centre , 
comme 48 est à 35 . Rouguer avoue qu’il aurait dû 
répéter ces observations un plus grand nombre de fois ; 
« Mais, dit-il, il est toujours certain que le soleil est 
moins lumineux dans les endroits de son disque qui sont 
plus éloignés du centre. » 
Laplace, dans la Mécanique céleste, tome 4, livre 10, 
chap. 3, a calculé, d’après l’expérience de Rouguer, l’ex- 
tinction de la lumière dans l’almosplière solaire, et est 
arrivé aux conclusions suivantes : 1“ la fraction de la 
lumière de la photosphère que l’atmosphère solaire 
laisse passer au centre du disque est 0,240086 ; 2° si le 
soleil venait à être dépouillé de son atmosphère, il nous 
paraîtrait 12 fois plus lumineux. Mais indépendamment 
du , doute émis par Rouguer lui même sur la valeur rela- 
tive qu’il a trouvée pour les intensités au centre du dis- 
que et aux trois-quarts du rayon, valeur sur laquelle 
Laplace s’est appuyé, les conclusions de ce savant géo- 
mètre sont erronées à cause d’une eri.eur dans la formule 
qu’il a employée. Remarquant que la surface solaire 
est vue de plus en plus obliquement à mesure qu’on aj)- 
prochc du bord, Laplace suppose que l’inlensilé lumi- 
neuse qui aurait lieu sans l’interposition de ralmosphèrc 
