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INTENSITÉ RELATIVE 
ment serait différente de celle qu’il a admise. Elle s’en 
rapprocherait, il est vrai, près du centre, mais elle s’en 
éloignerait considérablement dans le voisinage du bord, 
à tel point qu’au moment oh le rayon visuel deviendrait 
tangent au corps central obscur du soleil, il rencontrerait 
deux fois l’enveloppe lumineuse, et l’intensité serait 
tout à coup doublée. L’intensité continuerait encore de 
croître eu approchant du bord jusqu’au moment oh le 
rayon visuel deviendrait tangent à la surface inférieure 
de l’enveloppe, après quoi, elle irait en décroissant. Si, 
pour prévenir l’accroissement subit d’intensité au mo- 
ment oh le rayon visuel devient tangent au corps obscur 
de l’astre, on suppose à l’atmosphère inférieure à la pho- 
tosphère un énorme pouvoir absorbant , la ditïicullé 
n’est que reculée, car alors l’accroissement subit d’in- 
tensité aurait lieu au moment oh le rayon visuel devient 
tangent h la limite supérieure de cette atmosphère inté- 
rieure, ou en d’autres termes, à la limite inférieure de la 
photosphère. Au reste, on a beau multiplier les hypo- 
thèses, celte distribution de l’intensité sur la surface 
lumineuse du soleil reste contraire aux observations, 
car quelque grand que fût le pouvoir absorbant de l’at- 
mosphère extérieure , l’absorption due à celte atmo- 
sphère n’en serait pas moins croissante d’une manière 
continue, tandis que l’intensité de la surface présente" 
rail un changement brusque d’intensité, qui dès lors 
serait sensible, malgré l’atmosphère absorbante exté- 
rieure. Nous verrions donc près du bord du soleil, un 
anneau lumineux beaucoup plus brillant que le reste du 
disque, ce qui est entièrement opposé aux observations. 
Cette considération se joint à celles que j’ai exposées 
dans mon ouvrage VEspace céleste, en j)arlant de la net- 
teté de séparation de la photosphère et des pénombres 
