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INTENSITÉ RELATIVE 
Le centre et le bord comparé du soleil n’offraient 
pas toujours une lumière bien uniforme. Après cha- 
que série, la visite de la région comparée du soleil 
élait faite avec une lunette autre que celle qui ser- 
vait à l’expérience, et plus forte. 
On voit donc que tant pour la lumière que pour la 
chaleur, l’atmosphère absorbante du soleil est distincte 
de l’atmosphère extérieure légère et étendue à laquelle 
est due la couronne observée autour du soleil dans les 
éclipses de cet astre, atmosphère dont la hauteur pa- 
raît excéder môme le diamètre du soleil. Ce résultat 
n’a rien d’étonnant lorsqu’on considère la faible den- 
sité de cette atmosphère, densité dont nous avons parlé 
dans Y Espace céleste. L’absorption provient donc d’une 
couche beaucoup plus dense et assez peu haute pour 
être dissimulée pour nous par l’irradiation solaire. 
Quant au pouvoir de transmission de l’atmosphère 
absorbante sur les rayons lumineux , il résulte des 
valeurs que nous avons données précédemment que 
ce pouvoir est égal à 0,97; nous négligeons les millièmes 
dont le degré d’exactitude des observations ne permet 
pas de répondre. 
Pour adopter toutefois définilivementcette conclusion, 
il importe de répondre à une objection que l’on pourrait 
faire. Le rayonnement caloritique de l’atniosphère absor- 
bante intervient dans le calcul du décroissement de la 
chaleur à la surface du soleil, en allant du centre vers le 
bord. Or, si celte atmosphère absorbante est très chaude, 
elle doit être elle-même un peu lumineuse : d’un autre 
côté, elle réfléchit une cei'taine quantité de rayons solai- 
res. N’y a-t-il donc pas lieu de tenir conqilc dans le cal- 
cul de la distribution de la lumière à la surface du 
soleil, des rayons envoyés par celte couche absor- 
