DE LA LUMIERE SOLAIRE. 
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défini. Des polarisations égales dans deux plans rectan- 
gulaires se neutralisent. Or, pour la lumière de Tatmo- 
sphère solaire, on voit immédiatement à priori qu’au 
eentre du disque, la polarisation a lieu également dans 
tous les plans possibles, de sorte que les polarisations 
dans les plans rectangulaires deux à deux se neutralisent. 
Donc, finalement, les rayons de l’atmosphère absorbante 
ne peuvent être polarisés. Hors du centre du disque, la 
compensation n’a pas lieu aussi exactement. Mais, vu le 
peu de hauteur de l’atmosphère absorbante, il est évi- 
dent que, meme sur le bord du limbe, les divers plans de 
réllexion sont compris en chaque point de la limite de 
l’atmosphère absorbante entre les deux plans tangents 
menés à la surface solaire par le rayon visuel passant 
par le point considéré. Or, ces deux pians font entre eux 
un angle très voisin de 180, et chacun d’eux fait avec le 
plan normal, mené par le même rayon visuel, un angle 
très voisin de 90°. Pour chaque plan de réflexion compris 
dans l’angle formé par l’un des plans tangents dont nous 
venons de parler, et le plan normal au limbe, on trouve 
donc un autre plan de réflexion sensiblement perpendi- 
culaire situé entre ce plan normal au limbe et le second 
plan tangent, de sorte que la compensation de la polari- 
sation est sensiblement complète. Il ne peut donc y avoir 
de polarisation sensible dans une atmosphère extérieure 
au soleil qu’à partir d’une certaine distance du limbe, 
pour laquelle les plans tangents, tels que nous les avons 
définis, font entre eux un angle très différent de 180°, au- 
quel cas la compensation n’est plus sensiblement exacte. 
Mais toutefois, à moins que les points dont on explore 
la polarisation ne soient très éloignés du limbe, on voit 
que la polarisation sera sensible mais faible, la plus 
grande partie en étant compensée. L’atmosphère exté- 
