DE LA LUMIÈRE SOLAIRE. 
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vement des facules ou nuages lumineux au-dessus du 
niveau général de la photosphère, prouve encore l’exis- 
tence d’une atmosphère extérieure à la photosphère, 
car ces nuages ne pourraient s’élever dans le vide. 
Les soulèvements de la photosphère qui donnent lieu 
aux facules ne sont pas tous égaux, car on voit souvent 
des facules qui sont encore un peu visibles au centre du 
disque: telles sont, en général, celles qui font autour 
des taclics une sorte de bordure lumineuse à peu près 
continue, telle estime facule que j’ai remarquée du 24 
au 2G juillet 1859, au centre d’un triangle formé par 
trois petites taches voisines du milieu de l’astre. Des 
observations de ce genre ne sont pas rares, et si je cite 
la facule dont je viens de parler, c’est à cause de son 
éclat ; je ne me souviens pas avoir jamais remarqué de 
facule aussi brillante près du centre. Mais les facules 
visibles au centre doivent être regardées comme une 
exception. Leur explication est facile : il suffit, pour 
leur donner naissance, qu’un nuage de la photosphère 
approche de la limite supérieure de l’atmosphère absor- 
bante, car pour la moitié environ de cette hauteur, 
l’excès de lumière résultant égale déjà la sensibilité de 
l’œil. A la limite supérieure, l’excès d’intensité est deux 
fois environ celui que l’œil peut percevoir. Mais si les 
élévations de la photosphère n’atteignent pas la moitié 
de la hauteur de l’atmosphère absorbante, les facules 
sont invisibles au centre et c’est là le cas général. Si 
leur hauteur égale environ les quatre dixièmes de celle 
de l’atmosphère absorbante, les facules comme'ncent 
à être aperçues à 10' du centre où l’excès de leur lumière 
sur celle de la région voisine est un soixante-quatrième, à 
12’ leur éclat est déjà augmenté de près d’un quart de cette 
quantité, à iV leur excès d’intensité est de deux fois la 
limite de sensibilité de l’œil ou deux fois un soixante- 
quatrième; à 15', deux fois et un quart cette même 
