FLORE DE LA BASSE-COCIIINCIIINE. 
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chirurgien de marine, s’occupe avec ardeur de la bota- 
nique Cocliincliinoise. Le Courrier de Saigon a enregistré 
les principaux résultats de ses herborisations, et il est 
certain (pie ses récoltes fourniront les éléments d’une 
Flore bien autrement étendue que celle de Loureiro, 
considérée jusfpFà présent comme classique. Le nombre 
des plantes signalées par Loureiro est de 1200 environ; 
les explorations de 31. Thorel ont déjà, croyons-nous, 
doublé ce nombre, et il n’a pas encore visité certaines 
parties du pays dont l’aspect et la conformation géologi- 
que permettent de supposer une végétation dilTérente. A 
ses recherches, nous devons joindre celle de M. Pierre, 
conservateur du .Tardin botanique, qui, à peine arrivé en 
Cochinchine, a déjà doté cet établissement d’un grand 
nombre de plantes inconnues à Saigon et récoltées dans 
des excgrsions à travers les provinces. Nul doute que, 
grâce à ces deux naturalistes, la Flore de la Cochinchine 
ne soit bientôt connue d’une manière plus complète que 
par le livre de Loureiro, où l’on relève beaucoup d’er- 
reurs. Les noms annamites des plantes y sont le plus 
souvent incorrects : sept fois sur dix au moins, nous les 
avons trouvés en désaccord avec ceux qui nous étaient 
donnés par les habitants. 
Le milieu de la Cochinchine française est sous le 10® 
parallèle de latitude N., par conséquent en plein entre les 
tropiques. L’année y est partagée inégalement en deux 
saisons ; pendant quatre mois, de décembre à la lin d’a- 
vril, pas une goutte de pluie ne vient rafraîchir l’atmo- 
sphère embrasée. La végétation est alors, pour ainsi dire, 
arrêtée : les arbres paraissent languissants, les grandes 
plaines dénudées n’olTrent au regard qu’une suite de 
savanes jaunâtres; mais aux premières pluies tout change : 
la terre se couvre subitement d’un tapis d’herbe verte; 
