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Salvatore Comes 
[Memoria IV. | 
Ma in questa funzione protettiva di sostegno bisogna prendere ancora in considera- 
zione lo strato delle cellule pigmentale, che assume pure una parte importantissima in tale 
funzione. Le cellule pigmentale disposte in parecchie assisi fra la guaina connettiva esterna 
della catena e le cellule gangliari e la massa fibrillare, dove le prime mancano, hanno il 
corpo completamente infarcito di sostanze, che coi reattivi si manifestano come lipocromi 
(anneriscono con 1’ acido osmico). Sono queste sostanze che con ogni probabilità le ren- 
dono sensibili agli stimoli, specie a quelli, luminosi. Esse meritano di venir particolarmente 
studiate anche sotto questo riguardo ed io ho intrapreso ricerche in questo senso, di ve- 
dere cioè se si raggiunge una variazione nel comportamento della materia pigmentaria in 
relazione con le variazioni dei più disparati stimoli esterni, e delle più differenti condizioni 
fisiologiche. Sta di fatto che questo manicotto di cellule pigmentate si riduce rapidamente 
fino a sparire mano mano che si imbocca in un nervo laterale, e se ne segue il decorso, 
e quest’ assenza coincide con quella di cellule gangliari nel nervo medesimo. 
Ma io dicevo, queste cellule infarcite di pigmento, comprese come sono fra la guaina 
connettivale esterna e le cellule gangliari, insinuantisi anzi fra i tramezzi segnati dalle 
fibre giiari trasverse, e riempiendo così completamente gii spazi lasciati vuoti dalle cellule 
dei gangli tra due ti'amezzi consecutivi, rappresentano una specie di imballaggio soffice ed 
elastico simile a quello che si usa per imballare oggetti fragili e delicati (e quale più de- 
licato della cellula nervosa ?) che attutisce 1’ effetto degli stiramenti troppo accentuati e 
riduce al minimo 1’ attrito che tendono a produrre contro le pareti delle cellule gangliari 
le fibre trasverse della glia, attrito che sarebbe veramente enorme senza la presenza di 
queste speciali cellule a contenuto lipoide, cedibili ed elastiche come la bambagia. 
Riepilogando quindi, nella catena gangiionare dei Lombricidi le fibre della glia eserci- 
tano una importantissima funzione meccanica, volta a permetterne le contrazioni e le di- 
stensioni sincrone ed analoghe a quelle compiute dal sacco muscolo-cutaneo, precisamente 
le fibre longitudinali servono alla distensione ed allo accorciamento per la grande elasti- 
cità che possiedono, le fibre trasverse hanno il principale compito di impedire alle cellule 
gangiionari ogni spostamento in conseguenza delle variazioni troppo forti dell’ asse lon- 
gitudinale, coadiuvate in ciò dallo spesso strato delle cellule pigmentate, comprese fra 
cellula e cellula e fra le cellule e la parete esterna della catena gangiionare. 
Per i fautori dell’epigenesi questo speciale adattamento morfologico acquistato dalle 
fibre giiari ad un eccitamento funzionale proveniente dall’ esterno, cioè la contrazione del 
sacco muscolo-cutaneo, costituirebbe una delle prove non meno efficaci e favorevoli alla 
loro teoria, come esempio evidentissimo di stimolo meccanico. 
Catania, A‘. Cniversilà, Ottobre igij.. 
