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tropischen Amerika vorhanden, und zwar nicht hlos in physiognoinischer, sondern auch in 
familiärer, ja sogar genereller Beziehung. 
So ist unserer Phantasie Gelegenheit geboten, sich ein Bild von einem längst unter- 
gegangenen Pflanzenbestande zu machen, das nur dadurch beeinträchtigt wird, dass die 
Glieder desselben nicht vollständig überliefert sind, weil ja jederzeit das meiste Material von 
den Naturkräften wieder zerstört wird und nur das ^Yenigste, überall auf Lücken hinweisende, 
durch Gunst der Verhältnisse und des Zufalls in den Schichten der Erdrinde aufbewahrt 
wird. Der Phantasie sei es überlassen, das Fehlende zu ergänzen; die Wissenschaft muss 
sich, will sie nicht den Boden der Thatsachen verlassen, auf das ihr zugekommene Material 
beschränken. 
Dieses wurde an der Westküste des heutigen südlichen Chile eingebettet, muss also 
auch von dort stammen. Es deutet fast durchgängig auf Hydrpmegathermen und somit auf 
ein feuchtes tropisches Klima seiner Erzeugungsstätte hin, das diese jetzt nicht mehr besitzt, 
woraus zu schliessen ist, dass mit derselben eine wesentliche Veränderung vorgegangen sein 
müsse. Diese zu erklären ist die Geologie imstande. 
Es ist nicht nöthig, in der Geschichte des Andengebietes auf den Anfang zurückzugehen, 
es genüge, mit den mesozoischen Zeiten zu beginnen. Dass zur Jurazeit das Gebiet der 
mittleren Anden nicht die Höhe über dem Meeresspiegel gehabt haben kann, die es jetzt 
besitzt, geht daraus hervor, dass innerhalb des Gebirges in bedeutender Längenausdehnung 
jurassische Schichten angetroff'eu werden, die, da sie auf den Höhen der Ostkordilleren und 
deren Ostabdachung nirgends gefunden wurden, als Gebilde der östlichen Küste des Jura- 
meeres zu deuten sind und uns zugleich sagen, dass das Land in östlicher Richtung von 
ihnen zur selben Zeit trocken gelegt war. Wo aber über den jurassischen Ablagerungen 
solche der Kreidezeit angehörige beobachtet werden konnten, lagern letztere stets konkordant 
auf ersteren, weshalb angenommen werden muss, dass zwischen der Jura- und der Kreide- 
zeit daselbst wesentliche Veränderungen nicht vorgekommen sein können; sondern dass 
selbige als Zeugnisse für einen ununterbrochenen Niederschlagsprocess angesehen werden 
müssen. Da sie aber von den Forschern der unteren Kreide zugerechnet werden und jüngere 
sedimentäre Bildungen über ihnen nicht gefunden worden sind, diese vielmehr im chilenischen 
Gebiete, getrennt von den älteren, den Küstenkordillereu nur angelagert zu finden sind, so 
muss wohl schon zur mittleren und jüngeren Kreidezeit auf der Westseite ein Zurückweichen 
des Meeres stattgefunden haben, während es auf der Ostseite Strecken festen Landes, das 
während des Jura trocken gelegen, überfluthete. Aus der Aufrichtung dieser wie der tertiären 
