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se lave col martello o approfittandomi di certi lavori di mi- 
na che si facevano mentre io vi era, per sbarazzare il terre- 
no circonvicino dai detti massi di basalto erraticamente ivi 
dispersi, di osservarvi nelfinterno delle concentrazioni di una 
sostanza vetrosa, la quale per non essere giammai cristallizza- 
ta e per trovarsi in quel particolare giacimento potendosi ri- 
tenere a prima giunta per un silicato, piuttosto che per silice, 
credetti opportuno di farne argomento di una speciale ricer- 
ca. Prima però di entrare in dettagli mi giova fare di volo 
una osservazione ed è, che le roccie vulcaniche di questa 
località che si possono per il loro aspetto generale distin- 
guere in grigie più o meno scure ed in rosse (abbondando in 
queste seconde il sesquiossido di ferro di cui scarseggiano 
invece le prime ) sono prevalentemente rappresentate da nu- 
merose varietà di basalte, tra le quali merita speciale men- 
zione una talmente ricca di granuli di ferro magnetico da 
avere una distintissima polarità magnetica, come la può ave- 
re una calamita. Ora tutte queste varietà di basalte con fin- 
sieme dei loro caratteri si avvicinano molto alle lave attuali; 
infatti è meno frequente fra di esse il vero tipo del basalte 
compatto di quello che delle tefrine, poiché il più spesso ci 
si presentano più o meno cellulari , fino a costituire le sco- 
rie e ben di sovente il feldispatoè in quantità maggiore o mi- 
nore, sostituito dal peridoto. 
Ciò premesso, venendo prima sui caratteri fisici della so- 
stanza in discorso , questa ha V aspetto vetroso e non 1’ ho 
trovata giammai cristallizzata, ma sempre in forme di con- 
centrazioni il più spesso nei basalti, più di raro nelle scorie. 
Tale sostanza si presenta ora perfettamente incolora e tra- 
sparente, ora trasparente si, ma di un colore affumicato leg- 
germente ametistino , ora bianca non trasparente e di più 
facilmente disgregabile, mentre negli altri due casi è compat- 
ta e tenace: talché se ne possono costituire 3 varietà, jali- 
na, affumicata, e friabile queste 3 varietà ricercato il 
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