le sorge Catania, lo invita a farne la salita, alla quale tosto 
si accinge. 
Egli troverà tutto vulcanico il terreno che percorre, ma 
coperto di rigogliosa vegetazione finché non giunge appiè 
de’ Montirossi, cratere della eruzione del 1669 di cui la lava 
minacciò di sepellire Catania. 
Da quel punto sino al vertice della Montagna non ha 
d’intorno che arido terreno bruciato che a via di ostinato la- 
voro ed industria il colono etneo ha reso in molti punti fer- 
tile, e rigoglioso alquanto di vigne e di alberi a frutto. La bella 
zona de’ boschi di querce, di elei, di faggi e di pini che for- 
mavano, a dir di Buffon « un bel collare di verzura al ca- 
<< po canuto di questo magno Vulcano» è pressoché intiera- 
mente distrutta, e si arriva alla Casa inglese attorniati sem- 
pre di sterile suolo vulcanico (1). 
Quivi il viaggiatore giunge al tramontar del Sole. 
All’alba la Guida gli la traversare un braccio di aspris- 
sima lava, che si frappone fra la casa e la base del cono; 
ardua alquanto ne è la salita, dovendo fissare i piedi sopra 
(1) Sin dal I804- Mario Gemmellaro aveva costruito a sue spese, 
non lungi dalla torre del filosofo, un piccolo rifugio pe’ viaggiatori alla 
base del cono del gran Cratere; venute le truppe inglesi nel 1806 a pre- 
sidiar la Sicilia egli , amico del Generale Lord Forbes, lo persuase ad 
aprire una contribuzione fra gli Lfliziali dell’armata, onde alzare un 
più comodo asilo pe’ curiosi dcH’Etna; c nel 1811 con quella contribu- 
zione e col proprio denaro, dimorò due mesi in qell’ altura a disporre 
ed eseguire la costruzione della casa attuale, poco distante dalla piccola 
sua. Da quel tempo questo asilo ha preso il nome di Casa inglese. Nello 
scorso anno il Principe Umberto Principe di Piemonte , volendo salir 
sull’ Etna, pernottò in quella casa; ed accortosi de’ guasti che le avean 
cagionato il tempo e la neve che per molti mesi la cuopre, volle gene- 
rosamente contribuire a ripararli in parte. 
