MONOGRAFIA ILLUSTRATA DEGLI UCCELLI DI RAPINA IN ITALIA. 
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però, essendo specie migratoria, è credibile che vi capiti, almeno accidentalmente. (1) Io 
ho visto questo uccello nelle varie provincie d’Italia e in ogni stagione, onde non dubito 
punto che tra noi possa considerarsi come specie stazionaria in parte e nidificante. 
La nidificazione ha luogo sui grandi alberi nelle foreste, le quali però sono tra noi 
divenute troppo rare; sembra preferire i pini od altre conifere dal fusto slanciato ed alto. 
Un pulcino di questa specie che ebbi in Roma vivo riuscì agevolissimo, e spiegò una 
straordinaria voracità, malgrado fosse così gravemente rimasto offeso per essere caduto 
dal nido, da non poter far uso delle zampe. Una femmina adulta ferita nelle Pinete presso 
Lucca durante il passaggio primaverile, tenni pure viva qualche tempo, ma sempre si 
mantenne ferocissima ed assai pericolosa ad avvicinarsi. 
In Liguria, dove il Biancone passa più numeroso che altrove, i cacciatori sogliono 
ucciderne molti, ed a ciò fare usano collocarsi in due o tre, separati da breve distanza, 
e muniti di cartuccie a grosso piombo. Quando il primo di questi uccelli passa, senza 
troppo curarsi dell’altezza a cui vola, gli dirigono il primo colpo, udito il quale il Falco 
si abbassa : allora segue un altro sparo più forte che spesso lo ferisce, e lo costringe ad ab- 
bassarsi viemaggiormente, cosicché, con un terzo o un quarto colpo lo abbattono. Talora 
i sopravvenienti si calano pure e, imprudentemente avvicinandosi, vengono uccisi e così si 
comprende come in poche ore vengano, durante i passaggi, uccisi molti Bianconi. I cac- 
ciatori Liguri credono far ottima cosa uccidendo questi rapaci, mentre in, realtà, non 
fanno che una inutile strage. Essi ritengono che un sì grosso uccello di rapina debba ne- 
cessariamente riuscir dannoso alla selvaggina, ma questo è un grosso errore, essendo il 
Biancone ben noto ai Naturalisti quale avidissimo divoratore di rettili. (2) 
È bensì vero che qualche volta esso asporta anche altri animali e persino dai cortili, 
ma il suo nutrimento predominante sono sempre i rettili e in ogni caso non si tratta mai 
di lepri, pernici o fagiani, ma di talpe, topi campestri od uccelletti, animali tutti dei quali 
non ho mai trovato direttamente avanzi nelle dissezioni fatte. 
Secondo alcune diligenti ricerche risulterebbe pure che non di rado si riduce a man- 
giar cavallette ed altri insetti. 
Il passaggio dei Bianconi si effettua principalmente nel marzo e le uova cominciano 
a trovarsi, nelle buone annate, al principio di aprile : per lo più ve n’ ha uno solo per 
covata. L’area di rami che forma sugli alberi a non molta altezza è di circa un metro 
di diametro. Il novello, nato in maggio, può volare, al più tardi, in luglio e viene nutrito, 
più che d’altro, di lucertole ed orbettini che più facilmente delle serpi possono essere da 
(1) Il preparatore Pietro Bonomi dice averne 
ottenuto un solo individuo nell’isola stessa ed 
anche parecchi fra i più diligenti osservatori no- 
stri registrano questa specie in certi distretti di 
terraferma come rara, e in certi altri come abba- 
stanza comune durante i passaggi, od anche come 
stazionaria e il dott. Luciani di Arenzano (Ligu- 
ria) nota come più abbondante il passaggio au- 
tunnale. 
(2) In un bell’ esemplare (P ad.) che ho di- 
nanzi, gentilmente inviatomi in carne dal nomi- 
nato dott. C. Luciani di Arenzano, trovai intero 
un grosso biacco ( Coluber viridiflavus). Se tutti i 
serpenti non mangiassero che insetti il Biancone, 
divorando in gran numero questi rettili, potrebbe 
anche considerarsi come distruttore di animali 
utili, ma si sa benissimo che le serpi divorano 
molti uccelli insettivori nonché rane ed altri ba- 
traci che potentemente concorrono a decimare gli 
insetti il cui numero eccessivo riesce dannoso al- 
l’agricoltura; quindi non vi è ragione per consi- 
derare dannoso il Biancone; tutt’al pili può di- 
scutersi se sia addirittura utile o non piuttosto 
indifferente. 
