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G. MARTORELLI, 
alla Sardegna le osservazioni ulteriori non hanno fatto che confermare le asserzioni del 
Salvadori e del Giglioli : anzi in Sicilia venne segnalato (1) nel 1886 un copioso passaggio 
di questi uccelli, come già nel 1856: in Corsica fu veduto dal Giglioli stesso. 
La scarsità dell’Astore del resto è in relazione colla sua forza e ferocia, essendo uno 
dei più terribili rapaci pei danni che può recare alla selvaggina: come Lepri, Fagiani, 
Pernici ecc., che può inseguire anche là dove i Falconi non riescirebbero. Infatti l’Astore, 
come lo Sparviero, è un uccello rapace di basso volo e come tale viene, meglio di ogni 
altro, addestrato alla caccia entro le macchie, dove la brevità delle ali può permettergli 
di cacciarsi con tutta facilità e anzi può dirsi il migliore dei Falchi per cacciar Lepri e 
Conigli. (2) 
Anche ai Colombi l’Astore, malgrado la velocità delle loro ali, riesce nemico oltre- 
modo pericoloso per la fulminea celerità colla quale suole investirli, perciò in molti luoghi 
dove esso era comune, fu premurosamente decimato dai coloni e dai guardacaccia. 
L’indole di questo uccello non è solamente feroce e sanguinaria, ma anche molto sel- 
vaggia e ben lo sanno i falconieri che debbono sopra ogni altra difficoltà superare quella 
di abituarlo alla vista delle persone e degli animali domestici e non riescono a tenergli il 
cappuccio come ai Falconi, ma solamente i campanelli ai calzari. (3) 
Il suo portamento è eretto ed imponente quando sta posato in attesa della selvaggina, 
Nidifica sugli alti alberi e dicesi preferisca tenersi verso il margine della foresta : per so- 
lito è scelto un abete od un larice e il nido è formato di rami secchi e molto ampio. 
Nell’ agosto dell’anno 1891, ho potuto fare su questa specie alcune osservazioni in Pie- 
monte, nella Yalchiusella, ed ho veduto un nido costruito dagli Astori in un parco di 
grandi conifere; esso era posto a circa 10 metri di altezza sopra un abete, ma, per la 
avanzata stagione già abbandonato; era grossolanamente fatto di stecchi intrecciati e del 
diametro di circa 50 centimetri: presso la base dell’albero rinvenni due remiganti secon- 
darie di un Astore adulto (probabilmente femmina, giudicando dalle loro proporzioni). 
La presenza dell’Astore in quella località è collegata con quella dei Colombacci che 
vi annidano pure e dei quali fa preda frequente, come ebbi a constatare. Fuori del parco 
l’ho incontrato nei vari punti della vallata ad ore diverse del giorno, anche a 2000 metri 
di altezza, ove era occupato nella caccia delle Coturnici e delle marmotte. Nelle selve di 
castagni lo vidi inseguire con incredibile velocità ed impeto i Picchi che fuggivano man- 
dando fortissime grida. I contadini del luogo conoscono bene le sue abitudini e ne lamen- 
tano le frequenti rapine tra i volatili domestici. 
Un giorno essendo seduto in vicinanza di alcune capanne alpestri a circa 900 metri 
di altezza, vidi uno di questi Falchi nascondersi improvvisamente nel folto fogliame di un 
(1) Griglioli (1° Resoconto, parte 2 a ). Osserva- 
zioni dei signori Minà Palumbo e Morici-Minà 
(distretto delle Madonie), anche il Pistone pel di- 
stretto di Messina lo ritiene sedentario, sebbene 
raro, nella zona media. 
(2) I moderni Falconieri in Inghilterra e in 
Francia usano servirsi dell’Astore insieme al Fu- 
retto per la caccia del Coniglio selvatico. L’uc- 
cello segue i movimenti del Furetto e spia il mo- 
mento nel quale il Coniglio, rapido come folgore, 
esce dalla buca, per lanciargli addosso : difficil- 
mente la misera vittima riesce a percorrere oltre 
a 200 metri prima di cadere tra gli artigli del- 
l’ Astore (Pichot- La fauconnerie autrefois et au- 
jourd’hui.l&exue des Sciences naturelles appliquées 
1891, N. 4, 20 febbraio 1891, pag. 275. 
(3) Tali campanelli servono a ritrovarlo più fa- 
cilmente quando si addentra di soverchio nei bo- 
schi. 
