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Gr. MARTORELLI, 
Nota. — Le dimensioni nel Gripaeto non sono molto costanti e di quando in quando si pren- 
dono individui veramente enormi: forse solo questi hanno raggiunto il completo sviluppo e gli 
altri di mole media non sono perfettamente adulti, come il loro colorito potrebbe far credere ; del 
resto la incostanza delle dimensioni è generale nella grande famiglia delle Falconidae. 
Questo rapace, di cui già il Salvadori aveva avvertito il rapido diradarsi, è adesso 
rarissimo in tutta la penisola, nè mi ricordo averlo mai visto in alcun punto degli Ap- 
pennini e delle Alpi, ma solo in Sardegna, dove lo trovai piuttosto comune. 
Per lo più se ne vedeva una coppia volare presso le più alte rocche alla maniera dei 
Falchi, anzi mi sorprese la rassomiglianza che ha con questi uccelli il Gripaeto nel volo, 
mentre al riposo, sia per l’atteggiamento, come per le forme, ne differisce notevolmente. 
La lunghezza ed acutezza delle ali e della coda e la maniera dei movimenti sono causa 
di tale rassomiglianza che, vedendolo in distanza, è completa: la velocità e sicurezza del 
volo sono grandissime (1) e mi ha più volte meravigliato. Avendo visto buon numero di 
ossami sotto i dirupi che erano più frequentati dai Gipeti non ho dubbio che di questi a 
preferenza si nutra, ed in Sardegna i cacciatori unanimi lo dicono divoratore di ossa. 
Tuttavia sono persuaso che si pasca anche di altri alimenti, ed uccida pure animali -di- 
versi, come rettili od altri. (2) Anzi la sua frequente presenza tra i Grifoni mi induce a 
credere che attenda la fine dei loro pasti per beccare quel poco di carne che può rimaner 
aderente alle ossa troppo grandi per essere spezzate col becco. (3) 
In Sardegna è sedentario, come in Africa ed in Asia, e probabilmente lo era in pas- 
sato anche in tutta l’Europa meridionale, però ora i pochi che vi sono sparsi non sembrano 
aver sede fìssa, ma errare di continuo da un luogo ad un altro e solo arrestarsi nella sta- 
gione delle cove in luoghi opportuni. La riproduzione comincia assai per tempo, cioè verso 
il fine dell’inverno. Il nido consiste in uno spazio circolare coperto di rami e radici messi 
alla meglio sul terriccio che copre la roccia. 
Le uova si schiudono entro il marzo e i giovani tra giugno e luglio sono del tutto 
sviluppati : difficilmente però è allevato più d’un pulcino, benché le uova deposte siano per 
lo più due. Durante la mia dimora in Sardegna non mi fu possibile scoprire alcun punto 
ove nidificassero i Gipeti, causa l’inaccessibilità delle rupi da essi frequentate. 
Il Gipeto si incontra in tutta l’Europa meridionale e in quasi tutta l’Asia centrale 
fino alla China e si trova pure nell’Africa settentrionale. 
(1) II. Tristram (Ibis, 1859, On thè Ornith. of 
Northern Africa) paragona il (ripeto al Grifone 
e in confronto di questo lo dice uccello stupido 
ed affatto insocievole, ma ammira esso pure il 
suo volo onde riesce nell’aria il più maestoso fra 
i grandi volatori. 
(2) Tra le specie di cui si parla nel Cat. des 
oìs. de la Suisse dei dottori Fatio e Studer il Gi- 
paeto è una di quelle su cui si possono leggere 
le più numerose ed interessanti notizie, perciò vi 
rimando chi ne avesse desiderio, limitandomi qui 
a ricordare che da varie testimonianze quest’ uc- 
cello risulterebbe capace perfino di rapire ani- 
mali vivi come capretti e camosci ed aggredire 
fanciulli. 
(3) Lo Scully ( Stray feathers, 1876, voi. IY, 
p. 75. A contribution to thè ornithology of Ea-stern 
Turkestan) dice espressamente che il Gipeto suol 
pascersi di carogne, specialmente di cavalli, ab- 
bandonate, e persin di marmotte. 
