G. MA RTORELLI, 
sono vittime i Rapaci per opera di quei cacciatori che si credono chiamati a ristabilire 
nella natura queirequilibrio che essi soli disturbano di continuo e molto seriamente (1). 
CAPITOLO VI. 
NIDIFICAZIONE. 
Le piccole specie degli uccelli di rapina si allontanano dalle condizioni degli altri 
uccelli assai meno delle grandi, il loro sviluppo infatti è più rapido e la loro riproduzione 
più copiosa: tutti però mostrano poca arte nel costruirsi il nido; che anzi spesso non viene 
costruito affatto, essendo le uova deposte o sul nudo suolo, o sulla roccia viva, o nelle 
buche di tronchi, o di edifizi. Per le grandi specie il nido suole chiamarsi piuttosto area, 
ed è generalmente uno spazio pianeggiante di un metro o più di diametro, sul quale si tro- 
vano talora dei rami grossolanamente intrecciati e misti ad avanzi dei pasti ed a sudi- 
ciume. La situazione di queste aree per la nidificazione è per lo più tale da non potervi 
accedere se non esponendosi a mortali pericoli, quindi non è da meravigliare se per pa- 
recchie specie regna ancora molta incertezza circa i parti colali della loro nidificazione. 
In Italia, dove poche sono le provincie che per le loro condizioni fisiografiche favori- 
scano in special modo la propagazione di questi uccelli, essa avviene anche più limitata- 
mente che in altre regioni; perciò difettiamo assai di osservazioni su questo argomento, 
ed è quindi necessario il più delle volte riferirsi a quelle che vennero fatte in altre con- 
trade da osservatori di non dubbia capacità, quali son quelli che il lettore troverà citati 
nel seguito di questo libro. 
La posizione geografica della nostra Regione Ornitologica è altresì causa che un gran 
numero di Rapaci non si fermi a nidificare tra noi, anche allorquando non mancherebbero 
le opportune condizioni, e ciò dipende dal fatto che molti di essi amano passare la buona 
stagione molto più al Nord dell’Italia, spingendosi fino alle estremità settentrionali del- 
l’ Europa e ritornando tra noi, almeno di passaggio, nella stagione successiva, durante la 
quale alcuni si portano fino alle parti più meridionali dell’ Africa e dell’Asia; giacche 
anche negli uccelli di quest’ordine si hanno esempi di vere e regolari migrazioni. Tuttavia 
siccome si tratta di uccelli tutti dotati di notevole potenza nel volo, che per procurarsi le 
prede sono costretti a percorrere continuamente vastissimi territori , riesce spesso assai 
difficile il fare esatte osservazioni intorno ai loro viaggi; quindi per molte specie è ancora 
incerto se debbano considerarsi come stazionarie, o come migratorie. 
(,1) A conferma di quanto lio asserito circa la 
utilità o il danno che dai Rapaci può derivare, 
sono lieto di citare un opera notevole, testé per- 
venutami, del Fischer, pubblicata a Washington 
dal Dipartimento di Agricoltura, e intitolata Fal- 
chi e Civette degli Stati Uniti nelle loro relazioni 
coll'Agricoltura. ( The howks and oivls of thè 
U. S. in their relation to agriculture , 1893.) In 
questo pregevolissimo lavoro, corredato di tavole 
a colori, sono esposti in apposite tabelle i risul- 
tati di un grandissimo numero di dissezioni di 
Rapaci, dalle quali risulta nel modo più evidente, 
anche per le specie comuni all’ Europa, come gli 
uccelli rappresentino il numero minimo delle vit- 
time dei Falchi e delle Strigidi, mentre il massimo 
è dato dai piccoli mammiferi nocivi, dai rettili e 
batraci e specialmente poi dagli insetti. 
