G. MARTORELLI, 
pari alle più ricche collezioni private che si conoscano, pensai far cosa utilissima, indi- 
cando ed illustrando in particolar modo gli esemplari che a quella appartengono. 
Il presente lavoro è per l’ indole sua alquanto diverso da tutti gli altri ornitologici 
sin qui pubblicati in Italia. Infatti le Ornitologie Toscana ed Italiana del Savi e quella 
del Salvadori nella Fauna d’ Italia sono, sino ad ora, gli unici libri nazionali in cui pos- 
sano trovarsi le diagnosi e le descrizioni più particolareggiate degli uccelli dei quali sono 
per trattare ; ma per mia propria esperienza avevo già da lungo tempo dovuto riconoscere 
T impossibilità di studiarli convenientemente col solo ajuto di tali opere ; nè io solo, ma 
molti altri ancora lamentavano tale deficienza. Le descrizioni del Savi sono bensì estese 
e minute, ma tuttavia incomplete, e si riferiscono ad un numero di specie minore di quello 
che ora è inscritto nella nostra Avifauna ; quelle del Salvadori comprendono invece la 
massima parte delle specie italiane attualmente ammesse, ma sono per la necessità dello spazio, 
limitate a pochi tratti caratteristici per la distinzione delle specie che, mentre sono in 
generale sufficienti per l’ornitologo, non bastano affatto per chi è nuovo a questo studio. 
Altro grande inconveniente delle nominate opere è la mancanza di tavole e special- 
mente di profili che, in questo genere di scritti, sono indispensabile sussidio del testo e 
servono, meglio di qualunque descrizione, ad esercitare 1’ occhio nella conoscenza delle 
forme. 
Per tutte queste e per altre considerazioni ho concepito il disegno di iniziare una 
serie di monografie illustrate, la prima delle quali è la presente in cui ho voluto trattare 
pei primi i Rapaci, come quelli che maggiormente richiedevano una minuta e critica descri- 
zione. Io so bene che, malgrado i diversi anni di pazienti studi intorno a questi uccelli, 
le descrizioni che sono per dare non saranno tutte perfette, e che le conclusioni alle quali 
verrò non potranno esser tutte inappuntabili, perocché non lo sono state neppure quelle 
di tanti valentissimi ornitologi che mi hanno preceduto, sebbene disponessero di assai più 
larghi e potenti mezzi di quelli che io ho avuto sin qui a mia disposizione, ma cionondi- 
meno mi è sembrato di non dover più oltre differire la pubblicazione di questo libro, avendo 
trovato in una mia recente visita alle ricchissime collezioni del Museo Britannico e a quello 
di Parigi, confermate da larga serie di esemplari, montati od in pelle, le mie precedenti 
osservazioni. 
CAPITOLO IL 
CLASSIFICAZIONE SEGUITA. 
Il numero totale delle specie di Rapaci nella Regione Ornitologica Italiana è così 
piccolo, e comprende forme così separate tra di loro da frequenti e profonde interruzioni 
da non essere in alcun modo possibile il disporle secondo il loro ordine più naturale 
di successione; pur tuttavia, dopo un maturo studio delle diverse classificazioni seguite 
dagli ornitologi moderni più autorevoli, mi parve che le poche specie proprie della nostra 
regione potessero venir ordinate soddisfacentemente col seguire una di quelle, semplice- 
mente sopprimendo le Famiglie, le Sotto-famiglie e i Generi che fra noi non hanno alcun 
