G. MA RTOKELLI, 
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sono grosse. Becco debolmente compresso ma assai uncinato, con narici coperte da setole 
e bocca molto largamente aperta. Colorito elegante, cenerino-bluastro e bianco. 
Adulti. — Parti superiori grigio-plumbeo chiaro che volge leggermente al grigio 
bruno sulle timoniere mediane e si fonde col bianco dei sopraccigli, della fronte e dei 
lati del collo. Scapolari e secondarie concolori col dorso e così pure il groppone, primarie 
grigio-fosche, piccole e inedie copiatrici nere, margine dell’ala e sue copritrici inferiori di 
color bianco. Tutte le parti inferiori candide, leggermente volgenti al cenerino periato 
sui fianchi; angolo anteriore e parte superiore dello spazio perioculare neri. Fronte, parte 
anteriore delle redini e guancie bianche; così pure il sottocoda e la faccia inferiore delle 
timoniere delle quali solo le esterne sono bianche nella faccia superiore. Cera e piedi 
gialli; iride aranciata, o anche di color carmino nei vecchi individui. 
Giovani. — Le parti che negli adulti sono bianche, nei giovani sono in vario grado 
tinte di giallo-lionato con centri molto spiccati. La coda è più grigia, cogli apici bianchi 
e così pure le primarie, le secondarie e maggiori copritrici e le scapolari, le quali sono 
tinte di bruno-gialliccio sui lati. Il dorso è simile alle scapolari, ma più chiaro, con apici 
giallicci, più o meno spiccati ; il basso del collo anteriormente ed il petto hanno il centro 
delle piume cenerino-bruno, con sfumature ocracee sui margini; il disopra del capo ha i 
centri bruno-cinerei e i margini ocracei. li colore delle parti nude è assai più pallido 
che negli adulti e l’ iride nella prima età è bruna, o bruno-giallastra, e impiega molto 
a prendere il vivace colore che ha negli adulti. 
Questo bellissimo e vivace Falchetto, molto comune in Africa e in non piccola parte 
dell’Asia, fu preso varie volte nell’Europa meridionale, come in Francia, Spagna, Grecia 
e anche in Germania, dove, secondo l’ Heuglin, (1) casualmente arriva, epperciò, seguendo 
l’esempio di altri Ornitologi, lo inscrivo tra le specie che possono accidentalmente perve- 
nire in Italia, malgrado siano rimaste sino ad ora deluse le speranze che si erano conce- 
pite in proposito. 
Lo Shelley, che ebbe occasiono di osservar bene questa specie in Egitto, ove abbonda, 
dice che si vede ordinariamente a paia intento a cacciar topi o altri piccoli animali: 
spesso anche insetti, e che in tale esercizio continua anche oltre il tramonto: nelle ore 
diurne attende spesso posato la preda. Comincia prima di marzo le cove, nidificando sugli 
alberi. Le sue uova, in numero di quattro, somigliano a quelle del Gheppio, ma sono un 
po’ meno rotonde e più irregolarmente macchiate. 
L’area di diffusione di questa specie, secondo lo Sharpe, sarebbe tutta l’Africa, il com- 
torno settentrionale del Mediterraneo, 1’ Europa sud-orientale e l’Asia occidentale fino a 
tutta l’India e Ceylon. 
(1) Op. cit., pag. 102. 
