a) Acque potabili. Nel 18621, una notevole discussione 
sulle qualità dell’ acqua potabile ebbe luogo all’ Accademia 
di medicina di Parigi, dalla quale puossi semplicemente de- 
durre che gli scienziati non van d’accordo su tale argomen- 
to. Senza voler giudicare del valore intrinseco delle varie 
opinioni emesse in tale occasione , sembra conveniente di 
tener conto, in una buona idrografìa, di tutte quelle proprie- 
tà dell’acqua alle quali vi fu attribuita qualche importanza. 
Evidentemente devesi cominciare dall’ indicar da dove 
provengono tali acque; se sono pluviali e conservate in ci- 
sterne, se di sorgente, di pozzi ordinari o trivellati, di cor- 
si d’acqua (riviere e canali), e dire finalmente se si attin- 
gono direttamente o sono fornite da acquedotti, che biso- 
gnerà descrivere ; se esse colano naturalmente, o se ado- 
peratisi macchine elevatone per portarle là dove devonsi 
consumare. 
Si passerà poscia alle loro qualità fisiche e chimiche, 
s’indicherà la limpidità delle acque, perenne o intermit- 
tente, dando il numero medio di giorni all’anno in cui so- 
no torbide. Disgraziatamente la limpidità è in generale sol- 
tanto apprezzata e non si cerca di fissarne con numeri il 
grado. Tentasi di ottenerlo lasciando deporre V acqua e mi- 
surando poscia la quantità di materie solide clic teneva in 
sospensione. Tale mezzo, che riesce per le acque franca- 
mente torbide, sembra meno facilmente applicabile a quel- 
le che sono soltanto opaline, poiché dovrebbesi operare su 
troppo grandi quantità per avere un deposito apprezzabile , 
e durante troppo lungo tempo per ridurle ad essere per- 
fettamente chiare. Si potrebbero in questo caso precipitare, 
col mezzo dell’ alume, le materie in sospensione. 
Sembra diasi molta importanza alla temperatura delle 
acque potabili, sebbene, per rimaner nel vero, si possa no- 
tare che, non bevendosi generalmente esse al momento in 
cui sono attinte, ne consegue che il più delle volte esse 
