ogni anno seia superfìcie supcriore dei giacciai s* è alzata 
od abbassata, se slargossi o si restrinse, e di quanto. Do- 
vrebbersi finalmente pubblicare tutte le osservazioni che i 
particolari potrebbero fare sui ghiacciai e sulle loro morene. 
Àvrebbesi di tal fatta una relazione ufficiale su tutto 
ciò che riguarda i giacciai e le nevi perpetue estremamente 
utile agli scienziati che vorrebbero seguitarne lo studio, e 
tale pubblicazione sembraci di natura ad essere confidata 
all’ ufficio di statistica. 
b) Corsi d'acqua naturali. Generalmente, fin’ adesso, 
s’intraprese lo studio dei corsi d’acqua cominciando dai 
loro tronchi inferiori; probabilmente in seguito alla loro 
più grande importanza immediata riguardo all’ agricoltura 
ed alla navigazione. Noi crediamo che, se vuoisi giungere 
a risultamene inattaccabili, bisognerà andare in senso in- 
verso, come lo fece la Commissione incaricata di studiare 
l’idrografia del Mississipì, e l’ingegnere spaglinolo De Meza 
nel suo lavoro sulle valli del Guadalquivir e dell’ Ebro. Pas- 
serebbesi così dal semplice al doni posto c può prevedersi 
che s’ incontrerebbero spesso risultamenti inattesi. 
Avuto riguardo all’ utilità pratica , lo studio dei corsi 
di acqua deve comprendere : 
La difesa delle sponde e delle terre coltivate che li av- 
vicinano; i mezzi d’impedirne gli straripamenti c le inonda- 
zioni che ne conseguono; le paludi alle quali danno origine; 
la forza meccanica che forniscono o che possono fornire; le 
irrigazioni che se ne possono ottenere , finalmente la loro 
navigazione ed il galleggiamento del legname che vi si può 
praticare. Vi si potrebbero aggiungere le inondazioni che 
i corsi d’acqua potrebbero fornire qual mezzo di difesa in 
tempo di guerra. 
Ogni corso d’acqua dovrà essere descritto dalla sua sor- 
gente fino alla sua foce, c qui indichiamo i punti che ri- 
chiamano principale attenzione. 
