I. Soffienti. Già parlammo delle sorgenti nelle sezioni 
delle acque potabili c delle acque sotterranee , e poco qui 
ci rimane da aggiungere al già detto. 
Generalmente chiamasi sorgente d’ un ruscello, d’ una 
riviera, il punto ov’cssa comincia a scolare, il punto più 
alto della china della sua valle, ed allora, il più delle vol- 
te vi si trova ridotta ad un semplice filo d’ acqua, ed an- 
che completamente a secco quando non piove. Altre volte 
però la riviera comincia con rispettabile portata; la Sorgue, 
per esempio, comincia alla celebre fontana di Vaichiusa , 
che secondo le misure fatte da Guerin, ha nelle sue ma- 
gre la portata di 444 metri cubici al minuto e di 1330 al- 
l’epoca delle sue più grandi escrescenze; l’Arvc nasce in 
una grotta, alta di 33 metri , sotto il ghiacciaio dei boschi 
nel Monte Bianco, e la sua portata aumenta col calore della 
stagione. Altri fiumi hanno origine in paludi e convoglio- 
no molt’ acqua anche sul principiar loro. Succede talvolta 
che la principale sorgente alimentatrice della riviera trovisi 
poco lontana dall’ estremità superiore della valle, e si con- 
sideri allora come la sua origine, sebbene non ne segni 
realmente il punto estremo. È ciò che l’ingegnere D. Pe- 
dro Antonio Do Meza fece notare per l’Ebro, al quale si 
danno generalmente per sorgente i pozzi zampillanti di Fon- 
tibrc, sebbene la sua valle prolunghisi ancora in a monte 
fino ai colli ( Ponti come chiamansi nei Pirenei) di Hijar 
e di Pena-Labra. 
Quanto alle altre sorgenti che incontransi sparse in un 
bacino, bisognerà indicarle, quando presentino qualche im- 
portanza, descriverle, misurarne la portata, se è possibile, 
e darne le particolarità distintive, come di essere termali, 
minerali, plastiche etc. rimandando per ulteriori particolari 
alla sezione ove furono studiati a fondo. 
Molte volte, facendosi la somma delle portate di tutte 
le sorgive di un bacino, trovasi una portata totale inferiore 
