OSSERVAZIONI DEGLI ANTICHI 
Uli Egiziani , osserva Monchkovcn, che avevano cogni- 
zioni estese e profonde sulla natura, dovevano avere notati 
molti fenomeni dell’azione chimica della luce sopra parec- 
chi corpi e sopra i vegetabili precipuamente. Ma sventura- 
tamente coll’ incendio della Biblioteca d’ Alessandria, che rac- 
chiudeva i tesori i più preziosi dell’antica dottrina, andarono 
perdute anche queste notizie. 
1 Greci pare sieno stati i primi ad avvertire che l’opale 
e l’ametista perdevano del loro splendore, esposte che fos- 
sero state per lungo tempo all’azione dei raggi solari. 
Vitruvio, celebre architetto romano, aveva disposto che 
le sale destinate a raccogliere le pitture, venissero costrutte 
al nord, per evitare che i raggi del sole d’Italia non aves- 
sero ad alterare, o a distruggere i colori delle pitture. 
OSSERVAZIONI DEI MODERNI 
Si attribuisce agli Alchimisti la scoperta del cangiamento 
di colore del cloruro d’argento bianco esposto ai raggi so- 
