Le lave elicsi sollevano da’ luoghi di sotterra nello sta- 
to di semifusione ignea ad una temperatura elevatissima si 
versano al di fuori a guisa di corrente impetuosa secondo 
il pendìo del terreno, ma la loro origine è sempre in un 
punto più elevato di quello dove succede lo scoppio c dove 
formasi il cratere. 11 materiale eruttato è tanto più copio- 
so, i fenomeni tanto più terribili e romorosi quanto più di 
cammino ha fatto la lava infuocata nell’ interno della mon- 
tagna non mai per vie orizzontali, ma per canali a decli- 
vio dall’alto verso il basso. Ond’ò che ^eruzioni sottoma- 
rine sono in comparazione meno formidabili delle subaeree, 
cioè di quelle clic stanziano nel corpo delle montagne igni- 
vome. Il nostro Mongibello è rimarcabile c per la sua ve- 
tustà e per la moltiplicità delle sue eruzioni , come lo ad- 
dimostrano i monti parassiti che siedono sul dorso del va- 
sto suo corpo (d). 
Dovendo io fra non guari recarmi in Italia, e non po- 
« notre planète nous devons tàcher de deduire l’histoire de son déve- 
« loppe men t ». Ed io dico che dallo stato attuale de’ prodotti vulcanici noi 
dobbiamo cercar di dedurre la storia della loro formazione. La teoria vul- 
canologica deve essere connessa colla fisica e colla chimica, qual’ è nei 
nostri laboratori, ma sopra una scala infinitamente più vasta, e con 
l’ appreziazione esalta dell influenza del tempo e della massa, i due fattori 
potenti alla formazione e svolgimento de’ grandi fenomeni geologici. Ve- 
dete la nostra operetta Delle accensioni vulcaniche e della ipotesi del 
calore centrale della Terra, memoria letta all’ Accademia Gioenia nella 
tornata del dì 8 maggio !8fi2 del prof. A. Longo , Catania 18G3 in 4° 
di pag. 47, e le belle fatiche del prof. Orazio Silvestri sull’ analisi chi- 
mica de’ materiali eruttati dall’Etna nelle sue più recenti eruzioni. 
(d) Non può assegnarsi l’epoca in che sia comparso un vulcano, 
se esso sia coevo al globo o ne sia posteriore. Ciascuno può pensarla 
a modo suo. Certamente che i vulcani delle isole Eolie sembrano po- 
steriori al Vesuvio, ed il Vesuvio può credersi posteriore a Mongibello. 
Ma queste sono, replico, congnietture, e nulla più. 
