- 120 - 
stri, da tutti coloro che nel tempo avvenire si avranno l’alta 
missione di far progredire le umane conoscenze. Ma, se egli 
è vero, che per opera di lui la geologia emancipossi dalla 
litologia, venne al grado innalzata di scienza ed occupò un 
posto distinto tra i vari rami dello studio della natura: non 
c però men vero che essa abbia avuto sua culla in Italia, 
essendo che, ivi si raccolsero c si prepararono i materiali 
per l’edifìcio geologico, ed ivi venner gettate le fondamen- 
ta di esso, e si iniziò, a cui poscia il Werner diè forma 
e a buon punto condusse. La gloria non spetta dunque so- 
lo al Werner : perchè non è da senno, nè giustizia vuole, 
che il vanto si attribuisca solo a colui, che ha la fortuna 
di dimostrare o perfezionare 1’ altrui trovato. In comprova 
di quanlo ho asserito, mi si permetta dire, che se a Ber- 
nardo Palissy toccò la sorte di aver primo riconosciuto nel 
1586 la vera provenienza dei fossili, però il nostro messi- 
nese Scilla naturalista e pittore scrisse nel 1670 un bel trat- 
tato, in cui stabilì in modo incontestabile la natura organica 
dei fossili, e Stenone clic, sebbene danese, tuttavia sotto 
il bel cielo d’ Italia svolse il suo spirito, e s’ inspirò ai più 
sublimi concetti della scienza, verso la metà del XVII secolo, 
studiando le masse minerali che costituiscono il territorio 
toscano, si fece ad illustrarle, e colla potenza del suo inge- 
gno a ciascuna di esse diè posto in correspettivo all’ epoca 
di sua formazione, iniziando così la classificazione delle varie 
età geologiche, che sono le vere fondamenta della geologia. 
Nel secolo XVIII. furono gl’ Italiani che diedero la più 
alta spinta allo studio della terra, c non possono non es- 
sere ricordati con rispetto e gratitudine i nomi gloriosi del 
Vallisneri, dell’ Arduino, di Lazaro Moro, del Gcmerelli , 
del Morselli e del Donati, al cui merito è stata resa giusti- 
zia intera dallo straniero: cosichè «in Francia, dice il dot- 
« to ed attraente Figuier, il nostro immortale Buffon diede 
« coi suoi scritti eleganti una grande popolarità alle idee dei 
