« naturalisti italiani sulla origine dei resti organici fossili (4)». 
E, se egli è vero, come per altro si è constatato quel 
che dice il sommo Cuvier, « che è ai fossili che si deve l’o- 
« riginc della teoria della terra, e che senza di essi non si 
« avrebbe forse unquamai pensato essere avvenute nella for- 
« inazione del globo delle epoche successive ed una serie 
« di operazioni diverse (5) » non si potrà mai dubitare che 
devonsi agl’ Italiani le nozioni più fondamentali della geo- 
logica scienza. 
Queste cose, o Signori, ho dette, ed altre ne dirò an- 
cora, collo scopo di mostrare a qual grado di progresso 
fosse pervenuta la geologia, quando 1’ uomo illustre, che 
mi è dato laudare, imprese a coltivare questa scienza, che 
formò 1’ obbietto principale dei suoi studi, delle sue ricer- 
che, delle sue peregrinazioni, a cui dedicò la sua vita, ed 
in cui eccellente riuscì, non tralasciando, come vedremo, 
mostrarsi sempre mai abilissimo in altri e svariati rami 
dell’ umano sapere. Accennerò del pari alle condizioni in 
cui trovavasi la geologia in Sicilia'; quando il Gcmmellaro 
tornò in patria dopo i suoi lunghi e fruttuosi viaggi. 
Tornando all’ argomento, è a dire, che dal Werner in 
poi, rapidissimi e maravigliosi ancora sono stati i progressi 
della geologia per opera di uomini sommi che sarebbe lun- 
go e fuor di proposito enumerare, cd in tutte le nazioni in- 
civilite in cui gli studi scientifici han trovato le condizioni 
più favorevoli al loro svolgimento, principalmente in Fran- 
cia, in Inghilterra, in Germania , in Danimarca , in Italia 
ed anche in questi ultimi tempi in America. 
È veramente cosa singolare e che, a prima giunta sem- 
bra inesplicabile, che una scienza di così fresca data, quan- 
to lo è la geologia, invececchè offrire, come suole per 1’ or- 
dinario accadere, un crescer lento c graduato, si vegga do- 
po celere sviluppo correr velocissimamente verso un grado 
elevato di perfezionamento, e raggiungerlo quasi, direi an- 
