cora, di colpo. Ma chi volesse (misi permetta questa breve 
digressione) ricercar dall’ un canto la ragione dell" essere 
stata così recentemente creata la geologia, trovar la potreb- 
be, più che in altro , nei tardi progressi della mineralogia 
c nella modernità della paleontologia: come dall’altro, il 
rapido avanzamento latto da queste due scienze in questi 
ultimi tempi potrebbe spiegargli la celerità con cui la scien- 
za geologica ha progredito. Imperocché la parte geognostica 
di questa scienza poggia del tutto sulla mineralogia , e la 
geogenica si appoggia interamente sulla paleontologia. Lo 
studio dei minerali ha per base la chimica , e questa gran- 
de scienza, fondamento a moltissime altre , è a’ nostri tem- 
pi soltanto pervenuta ad alto grado di perfezione, e la vera 
scienza dei fossili è di origine troppo recente, perchè aves- 
se potuto in tempi meno vicini somministrare allo studio 
della terra i dati necessari per lo stabilimento delle epoche 
varie della formazione del globo. Infatti , essa venne fon- 
data dal sommo Cuvier, quando alle porte di Parigi nelle 
carriere di Montmartre dissepellì il maestoso e sorprendente 
deposito di resti organici appartenenti ad un numero tra- 
grande di animali di specie perdute. 
Impertanto, le dottrine geologiche Werneriane che, co- 
me si è detto , ebbero a fondamento i grandi e preziosi 
lavori degli italiani, ai quali è giusto aggiungere quelli del 
Fulchsel e del Lehman in Àiemagna ed i viaggi di Saussur 
nelle Alpi e di Pallas nella Siberia, dominavano ancora nei 
principii di questo secolo, ed universalmente credevasi, le 
rocce componenti la crosta del globo altro non essere che 
sedimenti di materiali sciolti, sospesi nelle acque e depo- 
sitati a seconda del loro peso specifico. Ma questa teorica , 
che aveva cercato di annientare 1 ! idea del Buffon , venne 
alla sua volta combattuta dagli Euttoniani, come la gran- 
de lotta tra il plutonisrno ed il nettunismo si estinsc, al- 
