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to, così singolari fenomeni che non è da far le maraviglie, 
se questa terra stessa abbia fornito argomenti inesauribili 
ed interessanti ad oltranza ai poeti, agli storici, ai natura- 
listi. 
L’Etna, oggetto di terrore o di semplice curiosità nei 
tempi andati, è divenuto in epoca a noi vicina e precisa- 
mente dal secolo passato in qua, scopo alle ricerche dei na- 
turalisti nostrali c stranieri . È un dolore per me non po- 
ter qui, o Signori, schierarvi in vaga mostra gl’ interes- 
santi lavori di questi uomini avidi di scandagliare quella 
ardente fucina: ne dirò solo qualche parola, per poter co- 
noscere in certo modo, come siasi elevato il Gemmellaro al 
di sopra dei siciliani naturalisti in fatto di vulcanologia etnea. 
Giuseppe Gioeni, grande naturalista, universalmente ri- 
velato e celebrato, a cui deve moltissimo la scienza dei mi- 
nerali e dei vulcani, di cui a ragion va superba la patria no- 
stra, c che sommamente contribuì al progresso degli stridii 
naturali fra noi, fu di buon’ ora ed appena iniziato alla car- 
riera scientifica, cosiffattamente colpito dalla singolarità dei 
fenomeni che abbiamo sopra accennato, che in lui forte ed 
imperioso divenne il naturai pendìo a contemplar le mara- 
viglie della natura, c fermò il proponimento di volger sul- 
1’ Etna tutta la sua attenzione, e formarne l’argomento prin- 
cipale delle sue meditazioni, confortato nell’arduo cammino 
dal Commendatore Dolomieu che gli porse suggerimenti e 
libri, e con cui nel corso nel tempo venne in intrinseca di- 
mestichezza. Egli scrisse in modo ammirevole la storia dei- 
fi eruzione del 1787, dopo avere pubblicato una dottissima 
memoria diretta all’ 111. Hamilton sulla pioggia rossa acca- 
duta sul gran monte l’anno 1781, che grande meraviglia 
suscitò e spavento e di cui fornì chiara e soddisfacente spie- 
gazione; raccolse i varii minerali c prodotti dell’Etna, co- 
me di altri oggetti di storia naturale sicula fece esteso ac- 
quisto, e formò un musco clic, ammirato dai dotti stra- 
